Совсем как мой брат.
Выждав немного, я покинула укрытие и отправилась во дворец.
Ника и Адам ждали меня, Стрейта с ними не было. Как выяснилось по пути в подвалы – советника они и не видели, стало быть, он переместился в другое место. Понимал, что в королевских покоях будет не протолкнуться и решил не мозолить глаза. И, конечно, не хотел лишних вопросов.
А жаль, я бы у него спросила: играет он с Алексом или у него свой расклад?
Перед спуском вниз Ника остановилась:
— Если там будет Арастан… — она посмотрела на Адама, — …учитывая прошлое, не стоит маячить у него перед глазами. Твое присутствие вряд ли поспособствует его откровенности.
— Он покинул команду после Гезелькрооса, — быстро пояснила я. — Рас изучал кость-артефакт и едва не погиб из-за этого. Ну и после этого он как бы участвовал в той истории с Никой. И костью.
Адам ушел молча.
— У меня от него мурашки даже больше обычного, — шепнула Ника, передернув плечами. — Может, потому что он ведет себя безумнее обычного. Ни слова не сказал, даже не извинился или, я не знаю, обиделся, возмутился…
— Ему не по себе.
— Бедняга, кто бы приголубил страдальца?
— Что-то с его даром, Ника, — я помедлила немного и неуверенно продолжила: — И с моим тоже. По ту сторону портала, в Херсте, я встретила советника Стрейта. Он шел по улице и не испытывал чувств. Ничего, глухая стена.
— Как Алекс?
— Очень похоже.
— И как это понимать?
— Думаю, они нашли способ прятаться от Адама.
Ника поджала губы.
— Ты как хочешь, Альмар, но я считаю, нам нужен Мартин. Велик шанс, что твой всемогущий Адам оказался бессильным, даже у тебя дар сломался… долго ли мы так протянем? Я прямо сейчас не чувствую себя в безопасности. Страже вообще никакого доверия нет. И что это за мужик, на которого мы как бы работаем? Оскандалившийся дядя короля? Гнусный тип, а мы в заднице.
— Наше положение неустойчиво, — согласилась я.
— Наше положение дерьмовое!
— Тем не менее, это единственный шанс помешать Алексу. И заставить его ответить за все, что он сделал.
— Твой дед не был примером для подражания, — заметила Ника. — Если ненадолго забыть о морализаторстве и запрете на лишение человека жизни… твой дед пытал парня в детстве. Прятал в подвале, как звереныша. Вот он и стал зверенышем и отомстил за себя. Не собираюсь никого оправдывать, но разве нет в этом высшей справедливости, как и в том, что…