И вот пока поезд пролетал мимо, батя крикнул: «Сема, ты какал?!»
«Да!» - крикнул в ответ сын. Довольный батя сказал матери: «Сема
какал, значит он кушал, а раз кушал, значит деньги есть, работу
нашел, и все у него хорошо!»
Так и мне надо было подобрать вопросы, чтобы по ответам понять
гораздо больше, чем будет сказано. Я присмотрелась к девушке.
Похоже, она не знала лазутчицу, чье тело сейчас принадлежало мне.
Называла ее просто «госпожа», без имени. Разговаривала без
подобострастия и заискивания – не как с важной птицей, которой надо
угодить любой ценой. Грубости и презрения тоже не было.
То ли слуги в королевском дворце вышколены настолько, что даже
вражеским шпионам не хамят. То ли ей не сообщили, кто я такая, и
она просто делает свою работу. При этом осознает, что я не
принцесса или герцогиня, недалеко отстою от нее на социальной
лестнице.
Я рискнула и спросила ее:
- Как тебя зовут, милая?
Вполне нейтральный вопрос. Почему бы женщине не поинтересоваться
именем той, кто расчесывает ей волосы.
- Иллика, госпожа.
- Нравится работа, Иллика?
- Очень, госпожа. Служить в замке государя Рикарда – огромный
почет.
И заработок неплохой? – едва не спросила я, но вовремя
сдержалась. Откуда мне знать, есть ли тут деньги. Может, совсем
иная система мотивации.
- По родным скучать не приходится?
Даже такой простой естественный вопрос мог посадить меня в лужу.
Вдруг нет у нее никаких родных, драконы себе манкуртов в прислугу
выращивают, или клонов в пробирке. Или тут не принято обсуждать
родных.
Но все обошлось. Иллика оказалась не манкуртом, вполне живой и
общительной девушкой. Семья у нее имелась, и жених. Они жили в
ближайшем к королевскому замку городе.
Сам замок – как жилища всех драконов – был на самом деле
огромной скалой, обустроенной под нужды как людей, так и драконов в
их животном обличье. Да-да, драконы не просто горделиво именовали
себя так. Они в самом деле превращались в гигантских ящеров, а
чешуя у них была покрыта настоящими алмазами!
Так что убить дракона было безумно выгодно. И безумно накладно.
Мало того, что могучий ящер мог сам превратить незадачливого
охотника в шашлык – так еще и тушку потом надо было как-то
упереть.
Именно этим и занимались аргонары. Кто они такие и где обитают –
в этот раз вызнать не получилось. Но что они воевали с драконами
как раз из-за их алмазной шкурки, служанка проговорилась.