— Не, это не моя заваруха. Это Ретен устроил, — открестился Дари.
— Не суть.
— И то правда.
— Так, может, ты действительно тогда на нас кинешь? — Каги испытующе посмотрел на Ютиси. — Я готов принять на себя обязательство. По твоему выбору.
— Не стоит, — Ралт снова отмахнулся. — Но о чем именно ты хочешь услышать? Куда смотреть?
Каголи подумал и начал издалека:
— Вы знаете, нашему нынешнему Шоргу семь лет. Ни в одной другой семье такое даже представить невозможно — ребенок во главе рода.
— Угу, — откликнулся Дари, — тут вы действительно отличились. Оригинальностью.
— Но он действительно самый сильный из нас сейчас. — Бывший дворецкий пожал плечами.
— Вот кажется мне, — продолжил Пепел, — что-то не до конца просчитал тот ваш умник, которому пришло в голову передавать власть по силе дара и уйти от общих традиций. Явно не все учел.
— Да, — не стал спорить Каги. — Поэтому я и думаю, не пора ли опять что-то поменять?
— А понимаешь ли ты, мудрый ресс Каголи, — пристально глянул на него парень, — что в результате запросто можешь лишиться власти? Вместе со своим сыном? А?
— Лучше уж самому. Не дожидаясь, пока лишат.
— Ого! Даже так?
— Нет. Пока еще нет. Но недовольных у нас все больше.
— Я понял, — вмешался молчавший до этого Ралт. — Понял, куда смотреть. Убери со стола все лишнее, сейчас попробую кинуть...
От личины клоуна Пепел избавился прямо за воротами резиденции Шоргуа, как только веселая и нетрезвая компания циркачей выкатилась из них и двинулась по дороге дальше. Но не к Сонресорму, где им сегодня предельно ясно дали понять, что конкуренции с заезжими комедиантами не потерпят, а, наоборот, в противоположную от города сторону. Дари сначала немного приотстал от своих временных знакомцев, а потом и вовсе затерялся в густых кустах и в стремительно наступивших сумерках.
Убедившись, что поблизости никого нет, он избавился от пестрого костюма и парика, как можно тщательнее стер грим и, опять превратившись в потерявшего место работягу, целеустремленно зашагал в сторону ресской столицы. Лучше бы, конечно, экипаж нанять, да где ж его поздним вечером тут, за городом, раздобудешь? Впрочем, пара часов пешей прогулки тоже особой проблемы не составляла, тем более что погода стояла практически идеальная: не холодно, не жарко и почти безветренно; выкатившаяся на потемневший небосклон луна прекрасно освещала дорогу, а густые вечерние запахи огромного пригородного парка лишь добавляли удовольствия от этого неожиданного променада.