- Пожалуйста.
Первое мое ночное дежурство прошло
без серьезных проблем. Ци улетало, словно в бездонную пропасть,
когда я старался нагревать котел, но, в целом, благодаря обильному
питанию и взятым с собой припасам удавалось немного оставлять на
саморазвитие. Заниматься тренировками Ши в перерывах между сеансами
нагрева было весьма удобно. Кочегарка располагала к медитативному
состоянию. Распространяющееся тепло, гудение котла, бульканье воды
в трубах, легкое сопение Сати из соседней комнаты, напоминающей мне
о сменщике из прошлого – все это помогало почувствовать себя как
дома, расслабиться и сосредоточиться.
Примерно раз в час я осуществлял
обход и проверял температуру в помещениях. Обязательно находился
ребенок, который жаловался на дубак. Но меня мелким разжалобить не
выйдет. Положен определенный режим – значит, так оно и будет.
Пускай закаляются и усердствуют в Цунь-Ши-Дао, а то так и останутся
пустышками. Часа в четыре утра я нагревал котел в последний раз. В
пять, незадолго до восхода солнца, происходил подъем, и за это
время помещения не успевали остыть окончательно. Я будил Сати, и мы
шли в Жилое Облако, где уже я отсыпался, а она дежурила
неподалеку.
Постепенно я привык к новому
распорядку. На тренировки Ши оставалось духовной энергии меньше,
чем хотелось бы, но процесс с открывшимся Якорем все равно шел
феноменальными темпами. Удивительно, что мне помог совет человека,
который постоянно находился рядом, а не легендарный наставник из
таинственного Ордена. Возможно, следует чаще прислушиваться к ее
словам.
Дети ко мне вскоре привыкли. Самые
храбрые принялись заваливать вопросами. Девчонки мне прохода не
давали. Я ведь не просто так говорил, что мелкие негодницы меня
всегда любили. Их интересовала жизнь наследного принца, коей я
особо и пожить-то не успел. С парнями было обычно сложнее, но
сейчас за меня играла грозная репутация Сумасшедшего Ублюдка Ли.
Юниоров интересовали подробности сражения на турнире, за который я
получил прозвище Стальной Отступник. Да и про другие приключения
вроде Тухлого Мясника тоже спрашивали.
Таким образом, перед, а затем и после
отбоя, в перерывах между подачей тепла, я приходил в зал к младшей
группе и рассказывал разные истории. Старшие дети держались
настороженнее. Воспитатели хоть и ругались, загоняя детей спать, но
в целом здесь приучали отвечать за свои действия с младых лет. Не
выспался – твои проблемы. Щадить тебя на занятиях никто не будет.
Помимо основ Цунь-Ши-Дао, отнимающих много времени и сил, дети
познавали чтение, письмо, азы математики и другие науки вроде
каллиграфии и алхимии.