Ещё больше Ильметру раздражало, что из-за дурацкого конца света
и бриллиантов, остальные пайщики вроде как потерли голову и уже не
так ретиво пытались разыскать следы отца и его корабля. Она
надеялась, что после второго визита вопрос будет окончательно
закрыт, а люди вернутся к делам.
***
Посетитель явился в срок, не упустив ни минуты. В прежнем
облачении, которое, как и в первый визит, не соизволил отдать в
руки Хойти. Он уселся в свободное кресло и прикоснулся пальцами к
полам шляпы, то ли поправляя её, то ли приветствуя господ
страховщиков.
Господа страховщики молчали. Молчал во главе стола Толстяк.
Пряча от всех взгляд, он выложил мешочек с бриллиантами и неохотным
движением отправил его по поверхности прежнему владельцу. Ильметра
хорошо представляла, чего стоило Пузырю это лёгкое с виду движение
руки.
– Прошу прощения, – выдавил из себя босс. – Мы приняли решение
отказаться от сделки и возвращаем аванс.
– Отлично! – ночной гость припечатал ладонью мешочек с
бриллиантами. – Иной ответ заставил бы меня усомниться в
выборе.
– То есть? – сцапал наживку Шохальц.
Остальные тоже оторвали понурые взгляды от полированной
столешницы. Лишь на Ильметру трюк не произвел впечатления.
– Что ж. Вы умеете оценивать силы, раз огромная сумма не
вскружила вам голову, – пояснил мысль несостоявшийся клиент. – Вы
также не попытались скрыться с авансом, что свидетельствует о
честности и осторожности. Или, по крайней мере, об одном из двух
этих качеств.
Тут Толстяк покраснел. Видимо мысль слинять с бриллиантами
терзала его все четыре недели.
– И? – вырвалось у Дамматрика.
Продолжение явно напрашивалось, поэтому все затаили дыхание.
– И теперь я отвечу на некоторые незаданные вопросы, – улыбнулся
гость. – Начну с вас, Ривси Павлин.
– С меня? – усмехнулся колдун. – Ну, что сказать, я польщён.
– Да, с вас, – кивнул гость. – Вы правы в своих догадках, я
гораздо сильнее большинства из чародеев этого мира. Потому что сам
не принадлежу ему.
Ильметра нахмурилась. Она точно помнила, что в свой первый визит
посетитель не мог слышать этих самых догадок их штатного
колдунишки. Он уже ушёл к тому времени. Мало того, они специально
дожидались рассвета, прежде чем начать обсуждение дела, а по
утверждению Ривси, это гарантировало, что их не подслушают.
– Именно поэтому я заметил признаки катастрофы, которые
невозможно растолковать, используя доступный вам понятийный
аппарат, – продолжал между тем гость. – А с другой стороны, именно
поэтому мне потребовалась помощь автохтонов. То есть ваша
помощь.