- А им-то чего не хватало? - удивился Джон, - мы им несколько
планет выделили под колонии.
- Не те, что в Республике, - пояснил Вален, - Мигрирующий флот
не нашел ничего лучше, как полететь отвоевывать Раннох. Кретины
думали, что в такой заварушке никто ничего не заметит. В результате
две трети флота разбились об оборону гетов, а большую часть
уцелевших добили Жнецы на отходе.
- Радует только то, что в результате этой атаки нашим
оперативникам удалось обнаружить и нейтрализовать приземлившегося
на планету Жнеца, который собирался взять всех гетов под контроль,
- продолжил Палач, - Лоусон весьма грамотно тогда сработала, так
что теперь геты - наши безоговорочные союзники. Даже наши кварианцы
оценили их вступление в наш оборонительный союз. Без них и рахни
нам пришлось бы в разы хуже.
- Вы и рахни под ружье поставили? - похоже, Чиф пропустил
слишком многое, и когда ему казалось, что больше он удивления
испытать не сможет, реальность вновь подкидывала сюрприз.
- Они оказались весьма смышлеными, - кивнул Вален, - схватывают
на лету все технологии, и даже дорабатывают их, делая более
эффективными. Собственно, появление вариантов эсминцев с
телепортационными двигателями - в известной степени заслуга рахни и
гетов. Без них исследования уперлись в тупик, и дальше фрегатов
дело не шло.
- В общем, ситуация тяжелая, но пока что мы держимся, -
резюмировал Джон, - чем я могу помочь?
- Для начала, стоит набрать команду, - ответил Палач, - список
кандидатов я пришлю. Некоторые, к слову, сами вызвались
добровольцами. Для перемещений отряду будет выделен эсминец класса
"Нормандия-2". Корабль один из первых в серии, и недавно прошел
модернизацию, с установкой двигателей нового типа. После набора
команды вам поступит задача.
- Вас понял, сэр, - поднялся Шепард, - разрешите приступить?
- Приступайте, оперативник, - ответил Палач.
Когда за Джоном закрылись двери, Вален повернулся и непонятно
посмотрел на старого соратника.
- Что? - не выдержал Бласквиц.
- А ты изменился, Палач, - произнес Вален, - раньше ты был
более... резким.
- Времена другие, - отрывисто бросил генерал, - до этого все
было более понятным.
- Я не про это, - поднял руку Страж, - ты ведь не рассказал
Джону всей правды...
***
07.05.2183 года. Аргент Д'Нур.
Портал открылся, и из него вышел огромный мускулистый мужчина в
болотно-зеленой броне. Вокруг него, насколько хватало глаз,
раскинулся горной ландшафт, поросший зелеными хвойными деревьями.
Мало кто из людей, заставших времена Катаклизма, поверил бы, что
этот мир и мир, в который вели первые открытые современным
человечеством порталы - одна и та же планета. Слишком сильно пейзаж
напоминал обычную планету, по которой не прошелся каток
индустриальной революции. Когда-то такие места наверняка можно было
найти и на Земле, но колыбель человечества пережила на своем веку
слишком многое, чтобы остаться в первозданном виде.