- А как часто удается справиться со Жнецом?
- Не так часто, как хотелось бы, - ответил Вакариан, - за эти
несколько лет войны нам удалось уничтожить около трехсот единиц.
Жнецы очень тщательно следят за тем, какую тактику против них
применяют, и быстро придумывают контрмеры. Нас спасает лишь то, что
машины практически никогда не применяют оружие, которое способно
нанести серьезный ущерб окружающей среде, да и их тактика весьма
странная для войны на уничтожение. Зачастую они вместо
стремительных ударов предпочитают долговременные осады и
постепенное выдавливание войск с позиций.
- Звучит так, будто они не ставят целью победу, - заметил
Джон.
- Они и не ставят, - вздохнул турианец, - для Жнецов это скорее
планомерное уничтожение разумных видов с достаточной степенью
развития, нежели тотальное уничтожение без учета сопутствующего
ущерба.
- Они освобождают пространство для тех, кто разовьется
позднее.
- В точку. Хотя наши действия до войны и позволили нам серьезно
осложнить им жизнь - Жнецы до сих пор не изолировали системы
масс-реле, скорее всего благодаря нашим действиям на Цитадели и
станции Коллекционеров.
- А что с Цитаделью? - повернул голову Джон.
- Скажем так, официально восстановление Цитадели после
разрушений признали нерентабельным, - произнес Вакариан, - ты не в
курсе, но в результате боя несколько попаданий серьезно ослабили
конструкцию крепления одного из лепестков, так что для обывателей
теория прокатила, хотя конечно, нашлись и те, кто увидел в этом
потерю лица. В общем, гражданское население потихоньку стали
выселять подальше, мотивируя это небезопасностью нахождения на
станции, заодно стимулировав колонизацию нескольких новых планет.
Неофициально поисковые отряды начали очень сосредоточенно шерстить
станцию на предмет скрытых помещений и тайников, попутно выясняя
устройство Цитадели более глубоко. Хранители, конечно, пытались
проводить ремонт, однако даже с их скоростями разборка велась
быстрее, чем те успевали утащить обломки. И это свои плоды дало -
одной из поисковых групп удалось-таки найти карту сервисных
помещений Цитадели, согласно которой в центре кольца должна была
находиться комната сравнительно больших габаритов. Пока ее
назначение неизвестно, но наши исследователи полагают, что...
- Это замок...