Когда снова заглянул в её пустые холодные глаза, он понял свою
главную ошибку. Только сейчас ему удалось разглядеть то главное,
что отличало эту девушку от их королевы.
- Она не Эриол, - сказал, отступив от застывшей рабыни.
- И почему ты так в этом уверен? – продолжал издеваться его
дядя.
- Во-первых, возраст, - объяснил заметно успокоившийся Кай.
Он уже вернулся в своё кресло, снова налил себе вина и одним
махом осушил половину бокала. Хотя после подобной сцены с радостью
предпочёл бы куда более крепкий алкоголь.
- Королеве сейчас было бы двадцать шесть. В последний раз я
видел её почти три года назад, и уже тогда на её лице заметно
отпечаталось бремя власти. Эриол выглядела… старше своих лет, а
твоя девочка, - он кивнул в сторону рабыни, - ещё совсем
молода.
- Но ведь это не главное, я прав? – уточнил Виттар, с интересом
выслушивая доводы племянника.
- Да, - Кай вздохнул и устало откинулся на спинку кресла. – У
Эриол были удивительные глаза. Синие, будто светящиеся изнутри. Они
напоминали два бездонных океана, притягательных и опасных.
- И, тем не менее, тебе понадобилось добрых десять минут, чтобы
сообразить всё это, - улыбка дяди снова стала насмешливой. – Но,
могу тебя поздравить, ты первый, кто сам догадался, что всё это не
больше чем простая шутка.
- У тебя очень злые шутки, Эрик, - хмуро заметил Кай. – Надо
было сразу догадаться, что ты далеко не просто так решил встретить
меня на пороге.
- О, да, дорогой мой. Я ждал тебя. С нетерпением ждал, - снова
рассмеялся мужчина. – Мне было безумно интересно, как ты
отреагируешь на неё. Мы с Камилем даже поспорили.
- Он тоже здесь? – удивился Кай.
- Был, - пожал плечами Эрик. – На прошлой неделе его вызвали в
столицу. Ты же знаешь, что он, как мой наследник, является
официальным представителем нашей семьи на Королевском Совете.
Кай продолжал то и дело поглядывать на рабыню, каждый раз
отмечая про себя новые и новые отличия от той, на кого она была так
невероятно похожа. Но когда, во время монолога дяди, она вдруг едва
заметно ухмыльнулась, парня передёрнуло в третий раз. Ведь это была
та сама фирменная ухмылка королевы. Её Величество так часто
использовала её, что просто перестала это замечать. В ней
загадочным образом сочетались лёгкие нотки иронии и снисходительной
насмешки. Тем самым Эриол будто бы говорила окружающим, что хоть
они и идиоты, но она всё равно будет их слушать, потому что она –
их королева.