— Что там? — спросила Агата.
Вместо ответа женщина положила документы на стойку, а сама
откинулась на спинку стула, закрыла глаза и принялась массировать
виски. Агата взяла верхний листок бумаги и охнула. Это был судебный
иск, где истцом выступала городская администрация Солтивэля.
— У меня нет сил читать, скажите, чего они хотят? – одними
губами прошептала миссис Берт.
— Отсудить в пользу города землю у приюта, — упавшим голосом
произнесла Агата. — Странно, они должны были сначала прислать
чиновников, чтобы договориться. А тут сразу суд...
— Присылали двух проходимцев, — не открывая глаз, сказала миссис
Берт, — они хотели выкупить землю в обмен на пустошь на окраине
города. Я отказала.
— Не волнуйтесь, миссис Берт, я сегодня же напишу жалобу мэру на
администрацию города. Он был другом моего отца и не должен отказать
в протекции. Ограбить приют для животных средь бела дня?!
Немыслимо, — разозлилась Агата и еще раз взглянула на конверт,
чтобы запомнить имя мистера Р. Гибсона, чиновника, состряпавшего
иск.
— Спасибо, леди Агата. Если бы не вы, наш приют давно бы
прекратил свое существование, — искренне поблагодарила миссис Берт
и открыла глаза. — Ладно. Некогда разлеживаться. Вы осмотрите
нескольких пациентов?
— Ради этого я и приехала, — улыбнулась Агата.
Миссис Берт за считанные секунды подобралась, смахнула с себя
уныние и плохое настроение, и вот перед Агатой словно предстала
совершенно другая женщина. Высокая, статная и улыбчивая. Седые
волосы собраны в пучок. Темно-синее платье простого кроя покрыто
шерстью всевозможных расцветок, а если присмотреться, то можно
заметить и кусочки чешуи, но от этого оно еще больше шло
неунывающей хозяйке приюта.
— Тогда идемте. У Пушка несварение после пирога миссис Шпакли.
Начнем с него!
Агата следовала за миссис Берт и не могла не восхищаться этой
энергичной и предприимчивой женщиной. Несколько лет назад после
смерти мужа Симона Берт получила в наследство дом с участком и
исполнила свою давнюю мечту — организовала приют. Животным
отводился весь первый этаж и участок с вольерами. Сама миссис Берт
жила на втором этаже. Доходов приют практически не приносил, а
животных в беде становилось все больше и больше. Тогда Агата и
познакомилась с Симоной на одной из благотворительных акций
Солтивэля.