Втроем они прошли к участку, засыпанному мелким щебнем. Капитан
Скирс остался в стороне и уже готовился подать знак для начала
дуэли, но вдалеке показалась еще одна карета. Из нее чуть ли не на
ходу выпрыгнул лорд Оттис и с тяжелым саквояжем наперевес поспешил
к месту схватки.
— Простите, у пациента был ночной криз, — запыхался он,
протягивая руку капитану: — Лорд Оттис.
— Капитан Скирс. — Тот пожал руку в ответ. — Вы целитель?
— Да. Вот, прихватил зелий на всякий случай. — Он демонстративно
похлопал пузатый саквояж.
— Бездна вас раздери, мы начнем уже или нет?! — взбеленился
Кристофер, выходя из себя.
Лорд Оттис окинул его пристальным взглядом, словно оценивал
будущего пациента и прикидывал возможный анамнез. Капитан Скирс
кивнул Райлиху, а затем и Кристоферу, призывая их
приготовиться.
Хлопок в ладоши стал сигналом начала поединка. Райлих
внимательно следил за Кристофером. В его голове созрел план:
позволить брату Агаты нанести ранение, а затем закончить дуэль,
прижав мерзавца к земле. Так оба смоют оскорбление кровью, и в
глазах высшего света Солтивэля конфликт будет исчерпан. Если
Кристоферу хватит ума согласиться на ничью, разумеется.
Они скрестили несколько раз шпаги. Кристофер нервничал, и Райлих
умело играл с ним, выбирая наиболее подходящий для себя момент.
Очередной выпад достиг своей цели. Правое плечо Райлиха обожгла
резкая боль, и он, не задумываясь, перекинул шпагу в левую руку.
Пора было переходить к более решительным действиям. Без особого
труда он рассек Кристоферу щеку и выбил из рук шпагу. Тот
растерялся от резкой перемены тактики боя и с запозданием понял,
что все это время его просто водили за нос.
Ударом эфеса по лицу Райлих сбил Кристофера с ног, и тот
повалился на землю.
— Оскорбление, которое вы нанесли, придя в мой дом без
приглашения, смыто кровью. Мистер Чандлер, — Райлих растянул губы в
подобии улыбки, — что по поводу ваших претензий?
— Их больше нет, — пробубнил Кристофер, не сводя глаз с черного
острия, что опасно впивалось в его горло.
— Отлично. — Оружие тут же исчезло, и Райлих, все еще нависая
над лежащим на земле Кристофером, достал из кармана сюртука
конверты и бросил их ему на грудь. — Это счета, что ты оставил
своей матери и сестре. Будь добр, рассчитайся со своими
долгами.
Окинув напоследок презрительным взглядом Кристофера, Райлих
направился к лорду Оттису.