* * *
Изабель Ретель-Бор
Спустя бесконечность в мою опочивальню и с моего разрешения
входят трое мужчин.
Двое тащат гигантскую бочку с простынёй внутри. От вида этой
ёмкости у меня глаза на лоб лезут.
Третий, молодой юноша небрежно волочит за собой лестницу,
оставляя по полу царапины.
Меня это откровенно возмущает. Но я сдерживаю свой гнев.
Восседая в вонючей постели, вежливым тоном говорю:
— Молодой человек, как вам не стыдно портить эти великолепные
полы. Если вам тяжело, то попросите, чтобы кто-то другой выполнил
эту работу.
Мужчины оборачиваются на меня, затем с взрывным хохотом и
грохотом опускают монстровскую бочку на пол.
Мне кажется, что от этого удара даже кровать подскочила, стены
задрожали, а с потолка посыпалась вековая пыль.
Тем временем, парень вскидывает на меня жгучий и ненавистный
взгляд, подхватывает лестницу повыше так, что ножки больше не
касаются пола и, не говоря ни слова, с громким стуком ставит её
подле бочки.
И как это понимать?
Совсем ещё пацан, а уже ненавидит графиню? Если так, то вопрос
за что?
Изабель была набожной и кроткой девушкой. От её воспоминаний у
меня аж зубы сводит. Серая и незаметная. Даже мышь и то имеет более
яркий образ и насыщенную жизнь, чем моя предшественница. Мне
откровенно жаль её – слабый дух не для этого времени, уж точно. А
после пережитого – война, исчезновение супруга (жив ли он, мёртв
ли, а то может и вовсе в плену…), выкидыш, голод в графстве, да ещё
и прислуга нос задирает.
Без внутреннего стержня и железного характера, мягкотелым людям
управлять графством невозможно.
За этими мыслями меня и застала Элен.
Вместе с ней снова заходят мужчины, затаскивая с собой тяжёлые
вёдра с водой. От одних исходит жаркий пар, другие, значит,
наполнены холодной водичкой.
После ухода мужчин, опустив вниз голову, словно за некую
провинность меленькими шажками входят две девушки.
У них на руках лежат ткани.
Одна девушка кладёт на скамью серо-жёлтое полотно. Как я
понимаю, это и есть… вздыхаю от жуткого слова, которое режет мне
слух – утиральник. Сверху — брусок коричневого мыла.
Другая служанка держит стопку постельного белья. Тоже
невзрачного цвета.
— Вот графинюшка, всё готово, — говорит Элен и забирает бельё у
девушки.
Они остаются в спальне и чего-то ждут.
— Изабелюшка, что же вы ещё в постели? Али передумали мыться?
Коли так, то я отпущу служанок. Работы у них навалом.