— Чёрти что, — буркнул я себе под
нос.
Ли еле заметно попытался обернуться,
но вовремя остановился. Мне в любом случае придётся ему давать
часть задач, иначе я просто буду заниматься этим очень долго, но не
прямо сейчас. Разочарование во мне бурлило, успокоиться получалось
с трудом.
Мы давно уже покинули старый центр и
двигались в сторону Купчино, периодически застревая в пробках.
— На метро надо было, — скучающе
произнёс я.
— Нельзя на метро, Ваше Высочество,
— ответил Ли не поворачиваясь.
Мне бы, конечно, вовсе хотелось
запрыгнуть на мотоцикл и, отделавшись от секретаря, побыть одному,
но, как уж договорились.
Эту часть Петербурга я никогда не
видел вживую, оглядывал незнакомые спальные районы, незамысловатую
архитектуру и общий унылый пейзаж. Уж не знаю, где тут прячется
целая диаспора маньчжуров. Мы проехали Купчино, я успел увидеть уже
указатель на трассу М-10 и хмыкнул: община «в Петербурге». Ну,
технически, да.
Когда мы свернули в один из недавно
отстроенных спальных районов, показалось, что я внезапно куда-то
переместился и вообще попал в другой город. Нет, дома были всё те
же «человейники», скверики, дорожки, дворы, но всё было как-то
совсем иначе.
Повсюду были разбросаны палатки с
фруктами и овощами, тканями и посудой, как на восточном базаре,
рядом с домами толпились люди, много где дворы были заставлены
столами, играли музыканты, даже висели красные бумажные
фонарики.
Вывески на мандарине и маньчжурском
диалекте, старики и дети в традиционных одеждах. Весь квартал будто
жил совершенно отдельной жизнью. Мне встретились даже здания в
цинской архитектуре — ярко выкрашенные, с остроконечными крышами,
отделанные изображениями драконов и невероятных птиц.
— Мы приехали, Ваше Высочество, — Ли
остановился рядом с одним из таких зданий.
— А, да, — я даже не сразу отвлёкся
на его голос. — А это что?
Я указал на здание.
— Храм. Здесь мы должны найти
старейшину.
Я вышел из машины, и в нос тут же
ударил пряный аромат, из-за ворот храма слышалась ненавязчивая
музыка.
Рядом с храмом тоже толпилось много
народу, и почти все в традиционных ярких одеждах.
— У вас какой-то праздник сейчас? —
спросил я у Ли.
— Вроде нет, — тот качнул
головой.
На нас с интересом оглядывались и
шушукались, но все предпочитали держаться на расстоянии.
— Ли?