Он ехал, не разбирая дороги. Когда
дрожь в руках ушла, и он смог внятно мыслить, он понял, что держит
курс на север. В пустыню. И ему не было до этого никакого дела.
Главное - подальше от дома. В бардачке он нашел початую пачку
сигарет, и прикурил от автомобильного прикуривателя. Салон
наполнился густым синим дымом и мнимым спокойствием. Никотин
помогал думать. Думать о том, что делать дальше.
Из потока мыслей его вывел свет.
Красное сияние, разлитое в долине черепахи, сработало для Майлза,
как сигнал "стоп". Он настолько резко вдавил педаль тормоза в пол,
что полноприводный внедорожник жалобно заскрипел тормозными
колодками, и его занесло вбок. Майлз вышел из машины и вгляделся в
зарево. Где-то далеко в небе разверзлись врата, и сквозь них в этот
мир проникало нечто. По сравнению с ним, тварь из зазеркалья
показалась ему мелким мотыльком, заглянувшим на свет.
Чиф застыл на месте, и смог
произнести только:
- Пресвятая Дева Мария, что это, мать
твою, такое?!
Словно в ответ, ветер бросил ему в
лицо песок, и боль в коленях усилилась. С севера надвигалось
черное. Буря.
Инстинкт самосохранения подсказывал,
что необходимо уносить отсюда ноги. И как можно, скорее. Майлз
запрыгнул в машину, и поехал обратно в город. Домой он возвращаться
не хотел ещё и по причине того, что там, как и во всём городе не
горели огни. А вот в участке должен быть аварийный источник
электричества, и самое главное - оружие. Сегодня на смене его
помощник - Хьюи. Он сообразительный малый, и на него Майлз Хастор
может положиться всецело.
Только автомобиль внезапно
остановился. Двигатель чихнул, натужно застучал, и заглох. Снова
запускаться он отказывался категорично. Чиф выругался, и, забрав
ружьё, выпрыгнул из кабины. Затем открыл багажник, в поисках
тряпок, которыми можно замотать лицо. Среди прочего он нашел свою
старую клетчатую рубашку, которую ему когда-то давно подарила
Маргари, и которую он никак не решался выбросить.
- Прости, старушка. - Сказал он толи
ей, толи Маргари.
Он оторвал рукава и закутал лицо и
лысину в красную клетчатую ткань. Перехватив дробовик поудобнее, он
двинулся в сторону Вайптауна. Придется идти пешком как минимум миль
двадцать. Давненько он не припомнил таких долгих прогулок по ночной
пустыне.
Буря настигла его очень скоро. Она
налетела внезапно, и за несколько секунд обволокла его целиком.
Майлз Хастор протер глаза от пыли, но разобрать что либо, даже на
длину вытянутой руки было тяжело.