Мэй всегда так делала. Она клялась,
что сегодняшняя попойка - последняя. Клялась, что больше она в
жизни не притронется к бутылке. И всё равно каждый день она пила.
Когда Рику удавалось запереть её дома, лишив этиловой дозы, она
упивалась листерином. Остатки здравого смысла в её голове
заставляли воздерживаться от ароматно пахнущего
стеклоочистителя...
Вот и сегодня. Та же история. Она
пришла в два пополудни и прилегла "отдохнуть". Глупо хихикая, и
бормоча что-то, она насколько смогла, сняла платье, и лифчик. Затем
опрокинула стул, и завалилась на кровать сама.
От грохота, Рик дернулся. Он, ворча,
поднялся и сквозь дремоту учуял запах перегара. Поминая её матушку,
и отца непристойными словами, он вышел прочь из спальни.
Жэсс, сидя в гостиной, одолела пульт
от телевизора, и смотрела мультики.
- Не смотри эту дрянь, малышка. - Рик
шумно уселся рядом с девочкой.
- Доброе утро, пап. - Сказала она, не
поворачивая головы. Погоня койота за пустынной кукушкой в
телевизоре поглотила её внимание целиком.
"Папа". Это обращение до сих пор
пугало Рика. Он не был биологическим отцом девочки, но полюбил её с
тех пор, как впервые взял её на руки. Мэй не знала, кто был
настоящим отцом девочки. Или просто не хотела говорить об этом. В
любом случае, она заботилась о ней ровно до того момента, пока в её
жизни не появился высокий и надежный Рик Мур, на которого она с
облегчением "повесила" девочку, а сама основательно взялась за
пойло. Рик ненавидел её за это, и все те полтора года, пока Мэй
изучала дно бутылки, превратились для него в бесконечный
непрекращающийся квест под названием: "найди мою заначку". Он
находил её. В шкафу, за книгами на полке, в корзине с грязным
бельём, в унитазном бачке, однажды даже зарытую под цветами в
палисаднике. Мэй, видимо, под покровом ночи вырыла яму в
палисаднике, и прикопала бутылку, завернув её в полиэтиленовый
пакет.
В последние три месяца Мэй не
просыхала ни дня.
- Ты уже завтракала, Жэсс? - Рик
посмотрел на часы, и понял, что пора бы уже и пообедать. Сам он ел
в семь утра, как раз после окончания ночной смены. Девочка лишь
отрицательно замотала головой. - Ты будешь тосты, Жесс?
- Да, пап. И сок. - Она посмотрела на
него, улыбаясь. Глаза и улыбка Мэй. Когда та ещё улыбалась, делая
это от чистого сердца.