-Я тебе не рассказывала. Про сон. Он
приснился мне в тот день, когда я принесла тебе почитать «Сказочный
мир». Он был про нас с тобой. Мы будто бы оказались в чудесном
месте. Там были здания – огромные, величественные, белоснежные,
украшенные разноцветными полотнищами – я таких никогда не видела.
Тысячи солдат стояли там, у этих зданий, на ступенях, на улицах, в
чудных доспехах, в необычной форме, со странным оружием. Над ними
реяло множество знамён – со всей Империи. Солнце отражалось в их
броне, и казалось, будто бы это море из стали и шелка. Войска
выстроились вдоль широкой дороги из красного камня, дороги,
украшенной колоннами и арками, дороги, в конце которой стоял
Император. О, поверь мне! - воскликнула Валери, хотя Аури и не
думала её прерывать – Это совершенно точно был сам Император. Он
блистал, в своей броне и в одеждах, так ярко, что на него
невозможно было смотреть. И по этой дороге шагала ты. В доспехах из
золота и света. В плаще из ткани, легче воздуха и прекраснее неба.
Ты шла, гордая, спокойная, радостная, а все вокруг, тысячи и
тысячи, скандировали твоё имя. Ты была прекраснее, чем всё, что я
когда-либо видела. Ты подошла к Императору, преклонила колени, и
он, возложив руки тебе на голову, даровал тебе новый титул. «Айрин,
графиня из Бездны!» - провозгласил Император, и все-все войска, все
солдаты, и офицеры, и знать, и рыцари – все они принялись
выкрикивать твое имя. «Ай-рин! Ай-рин!» - звучало по всему городу,
неслось по улицам, и казалось, что весь мир славит тебя. Воздух
дрожал от их криков, знамёна трепетали от их голосов, и реяли над
нашими головами! Ты стояла там, оглядывая нас, улыбаясь, и мы все
радовались за тебя.
Валери остановилась, мечтательно глядя
вдаль, будто бы и впрямь видя нарисованную картину.
-Но это же невозможно, - Аури
постаралась придать своему голосу насмешливые интонации, хотя
внутри у неё всё дрожало, а по рукам бегали мурашки.
-Я подошла к тебе, чтобы поздравить, –
продолжила Валери – Я была так счастлива за тебя! И тогда ты
достала копье – нет, не это, то было куда больше и страшнее – и
ударила меня – Валери подняла правую руку и поднесла её к животу –
Вот сюда, со всей своей силы, с размаху. Погоди! – они остановила
дернувшуюся Аури – Ты ударила, и из меня хлынула кровь.
Ярко-красная, она вырывалась из раны быстрым потоком, но почему-то
не лилась вниз. Распадаясь на капли, расширяясь, превращаясь в
кровавый туман, она устремилась вверх, всё выше, и выше, и до самых
небес. Она ударила в небеса – и они раскололись, выпуская мою кровь
дальше. А она, превратившись в песню, в гимн, устремилась куда-то
за небо, за пределы нашего мира. И я, умирая – а я совершенно точно
там умирала – не чувствовала злобы, или ненависти – я была
счастлива! Я наслаждалась происходящим.