- Нет! – коротко, но решительно
сказала я.
Принцесса так напоминала мне
Кристину, что я решила не церемониться с этой венценосной особой и
твердо отстаивать интересы Джулианы. Мой ответ был настолько
неожиданным для Гертруды, что она отшатнулась от меня.
- Я не выйду замуж за виконта! –
заявила я, глядя ей в глаза.
- Но у тебя нет выхода! – воскликнула
она, ее зрачки заметались от беспокойства. – Ты
скомпрометирована!
- О чем Вы говорите, Ваше Высочество?
Мы были там вместе, и если я, как Вы утверждаете,
скомпрометирована, значит, и Вы тоже! А, если я ни в чем не
замешана, следовательно, и Вас не в чем упрекнуть. И еще: я больше
не стану молчать и расскажу все своим родителям, для начала, -
твердо проговорила я.
- Ты не посмеешь! – покраснев от
негодования, сквозь сжатые зубы процедила Гертруда.
- То есть, Вы уверены, что вправе
меня оболгать, а я не посмею сказать правду, чтобы отстоять свое
достоинство, на котором Вы, Ваше Высочество, с таким пренебрежением
потоптались? – уточнила я, не отводя от нее непочтительного, мягко
говоря, взгляда.
- Не забывайся! Ты – всего лишь дочь
герцога! – нервно вздернув подбородок, вскочила белокурая
красавица.
- Благодарю за напоминание! Я и
поступлю так, как должно поступить дочери герцога! –
ответила ей недрогнувшим голосом.
Гертруда еще некоторое время
возмущенно смотрела на меня. У нее, видимо, не укладывалось в
голове, почему всегда послушная кузина, безропотно выполнявшая
любой ее каприз, вдруг посмела ей противоречить и отказывалась
выполнять ее указания! Бросив на меня злобный взгляд, принцесса
выскочила из комнаты, ничего больше не сказав.
- Что случилось, доченька? – у
вошедшей в спальню матери было испуганное лицо.
- Мне надо кое-что рассказать вам с
отцом, - сказала ей, поднимаясь.
Я смотрела на удивленные лица
родителей, выслушавших мою версию событий.
- Но почему виконт согласился
жениться на тебе, если он был влюблен в Гертруду? – недоуменно
спросила матушка.
- Встречаясь с ней, он, скорее всего,
понимал, что принцесса так и останется для него недосягаемой.
Собственно, Уорвик ничем не рисковал, встречаясь с Гертрудой,
напротив, ему была гарантирована женитьба на Джу… на мне.
- То есть, по отношению к тебе, дочь,
со стороны виконта был трезвый расчет, а со стороны Ее Высочества –
полное пренебрежение, - сделал довольно неутешительные выводы
отец.