Вот и в этот раз, выслушав объяснения
принцессы, он не поверил ей и прямо спросил:
- Как ты могла так глупо попасться? И
это накануне отъезда в королевство Картар на отбор!
- Но, отец, я не виновата, это все
Джулиана…, - начала оправдываться Гертруда.
- Прекрати! – прервал он ее. –
Расскажи, как было на самом деле!
- Я действительно встречалась с
виконтом Уорвиком, но Джулиана всегда присутствовала при этом, она
обычно стояла в сторонке, - говорила Гертруда, бросая опасливые
взгляды на отца, и когда он недовольно нахмурился, быстро
затараторила: - Я все предусмотрела, отец. Когда нас увидела
фрейлина, я сказала Джулиане, чтобы она бежала с виконтом, а я всем
скажу, будто это она встречалась с ним. Потом они поженяться и
вернуться, и ее репутация будет спасена. Уорвик подтвердил, что
готов на ней жениться.
- И почему же она не согласилась? –
спросил Элгар.
- Не понимаю, - растерянно ответила
дочь. – Она обычно была послушной, и я не сомневалась, что и в этот
раз не посмеет возразить мне.
- Что, по-твоему, произошло?
- Не знаю, - осторожно проговорила
Гертруда. – Джулиана очень изменилась, она даже смотрит
по-другому.
- Ладно, иди, я подумаю, что тут
можно сделать, - сказал король принцессе.
Откровенно говоря, план дочери выдать
замуж за виконта Джулиану, обвинив ее в неподобающем для дочери
герцога поведении, удивил и позабавил короля. Элгар никогда не
хранил верность жене, у него всегда было несколько фавориток,
которых он периодически менял. Поведение Гертруды напоминало ему
его собственное, поэтому он был к ней снисходителен. А над братом,
который, кажется, ни разу не изменил жене и до сих пор смотрел на
нее глазами влюбленного подростка, он подсмеивался про себя.
Только вот сейчас было не до смеха,
нужно было исправлять ситуацию, и для этого придется пойти на
уступки.
- Хорошо, Вилмор. Я предлагаю забыть
о свадьбе виконта с твоей дочерью, - сказал король, отмечая, как
изменился взгляд герцога, теперь он смотрел на него с теплотой. –
Но нам необходимо пресечь слухи. С фрейлиной поговорят, и она
замолчит. А наши дочери должны вести себя, как и прежде, будто
ничего не было. Ты, надеюсь, не будешь возражать против такого
варианта?
- Нет, конечно, нет, Ваше Величество!
– не сдерживая счастливой улыбки, проговорил герцог, глаза его с
благодарностью смотрели на брата.