Грустно прозвучал гонг из храма на склоне, и звон разошёлся в
вечерней тишине как круги по тихой воде. Только почему-то вместо
привычного спокойствия в этот раз охватывало смятение, будто слова
дяди всё же задели за живое и всколыхнули старые обиды и затихшую
боль.
Может, там, в храме, ей станет полегче.
Джейна повела уставшими плечами, стряхнула грязь с широких
рабочих штанин и, оглянувшись, решила, что ещё успеет искупаться.
Она, как обычно после тяжёлого дня, пробралась по тропинке в
лавровом лесу, обогнула высокий утёс и дошла до своего любимого
места на берегу реки. Зайдя за кусты, Джейна скинула одежду и
окунулась в потоки любимой Яруны. Отсюда была видна и самая высокая
гора острова — Плачущая, которая поднималась выше облаков. Вечером
по её прогретым чёрным скалам струилась чистейшая вода и
скапливалась в левады. А те несли её по террасам, опоясывающим весь
остров, и отдавали множеством горных ключей и водопадов.
У них на побережье плавать умели все. Некоторые умудрялись
проводить в воде по полдня и при этом чувствовать себя так же
прекрасно, как на суше. Джейна тоже любила воду и могла задерживать
дыхание так долго, что доставала до дна в самой глубокой впадине
бухты. И вода там почти всегда была тёплой и ласковой, даже тогда,
когда в открытом море расходился шторм — слишком узкой и извилистой
была бухта, защищавшая остров от всех напастей.
Но не успев даже смыть грязь и усталость, Джейна услышала шум
шагов. Вдохнув побольше воздуха, нырнула как можно тише и поплыла
под водой к густому кустарнику. Доплыв, она коснулась ногами
каменистого дна и осторожно выглянула на узкую тропку к реке.
Увидев знакомых парней, сразу спряталась за листья. «Серый, кажись,
пришёл», — разобрала Джейна слова из торопливого шёпота Изена. Она
затихла среди кустов, оттолкнула водоросли, плывущие по течению, и
дождалась, когда парни скроются за поворотом. Не хватало ещё, чтобы
заметили её неодетую. Она быстро вылезла, торопливо натянула рубаху
со штанами на озябшее тело и поспешила домой.
В деревне было непривычное оживление. Неужели и впрямь Серый
пришёл в деревню? Джейна раньше была уверена, что у таких особых
Служителей и дела… особые. Они ведь считались приближёнными к
Верховному, говорили, будто сам Покровитель поведал им особую
тайну. Иногда Джейне отчего-то особенно сильно хотелось эту тайну
узнать, стать к ним ближе, но ни одного из настоящих Серых она
раньше не видела.