— Как ты смотришь на то, чтобы начать
практику уже в этом году? Я поясню, — не дожидаясь моего ответа,
продолжил он, — Дело в том, что мистеру Ханту требуется личный
помощник, но обратился он к нам слишком поздно с этим вопросом. Все
студенты уже распределены и поменять назначение мы никому не можем.
Мы предложили ему другой выход. Взять себе лучшего студента первого
курса, то есть тебя. Что скажешь? — ожидающе посмотрел он на
меня.
— А что я тут могу сказать? Вы мне по
существу так ничего и не объяснили. Где будет проходить практика?
Какие условия прохождения? И как быть с тем, что я не успею к
началу нового учебного года? — решил уточнить я, попутно
оглядываясь, в поиске стула. Надоело стоять столбом. Рядом с дверью
я обнаружил стул для гостей, внаглую, не спросив разрешения,
передвинул его поближе и уселся.
— Справедливо. Тогда слушай. Мистера
Ханта назначили новым шерифом иных дел в Вирджинию. На первое время
ему требуется помощник, хоть немного разбирающийся в магическом
искусстве. Через три месяца у одного из его знакомых заканчивается
контракт, он-то тебя и сменит. То есть, практика у тебя будет не
четыре, а три месяца. Пропустишь месяц занятий всего. Не страшно. С
рунами, я так понял, в общих чертах ты знаком. С остальным поможем.
Преподавателей я предупрежу. На время практики будешь получать
двойную стипендию. А при успешном её прохождении, весь год. Плюс,
будешь получать зарплату как помощник шерифа, с надбавкой за особые
условия службы. Ну как, согласен? — с надеждой спросил он, и,
по-моему, даже дыхание задержал в ожидании моего ответа.
Я задумался. С одной стороны,
учитывая моё вечное безденежье, заманчивое предложение. Я и сам
хотел найти подработку на лето. С другой, Вирджиния, это всё-таки
Дикий Запад. А Дикий Запад — это настоящий рассадник различной
нечисти, а магов там мало. Там, где добывается золото, всегда
бушуют различные страсти и пороки, подлость и смерть, что
притягивает к себе нечистую силу как магнитом. Если бы мне
предложили поехать туда в одиночку, я бы ни минуты не раздумывал бы
об этом. Отказался бы сразу. Но ехать в качестве помощника мага,
это уже другой расклад. И опыт опять же... Тем более, что я как раз
голову ломал, как бы мне в отпуске денег заработать и при этом
чтобы время на тренировки оставались, а тут два в одном получается.
А риск... А где его сейчас нет? Вон, две недели назад даже в
столице, говорят, демон объявился. Власти, правда, эту новость
быстро замяли, так что какой ценой его уничтожили, тайна за семью
замками и десятью печатями.