— Я не виновата, что кто-то притворялся мужчиной. И, если ещё раз вспомнишь об этом, то береги свой красивый нос, — парировала она, своим холодным тоном давая понять, что закрывает эту тему.
Я лишь пожала плечами. Действительно, хватит шуточек. А то Ольви приведёт свои угрозы в исполнение. К тому же, в этом мире она — моя единственная подруга.
***
Лес, а затем и зелёный луг, поросший высокой травой, остались позади.
Мы прошли что-то вроде древнего полуразвалившегося амфитеатра. Я устала считать ступеньки, ведущие наверх. Когда мы снова поднялись на самый высокий уровень, я увидела пару посохов, на одном из которых сидела каменная птица. Сначала я подумала, что неизвестный скульптор изобразил сокола или орла, но приглядевшись, заметила, что птичка размером поменьше.
— Интересно, зачем она здесь? — спросила я у Ольви, которая довольно долго молчала, размышляя о чём-то своём.
— Что? Птица? Просто символ власти, ведь птицы парят в небесах. Здесь раньше проходили поединки между воинами. Тот, кто руководил ими, занимал место рядом с изваянием птицы.
Я осторожно прикоснулась к каменной фигурке. Странная она какая-то.
— Дин..а, можешь дать мне своё кольцо? — вдруг попросила Ольви. — Хочу рассмотреть его поближе. И проверю магически. Рунит у нас закончился, но для того, чтобы оценить кольцо, он мне не нужен.
— Конечно, сейчас дам. Только помни, что без него твоя речь для меня непонятна. У меня была мысль, что на кольцо наложены следящие чары. Как считаешь, это возможно?
Ольви пожала плечами:
— Дай мне кольцо, и я проверю.
Я сняла украшение с пальца и протянула девушке. Сама же, подчиняясь собственному случайному порыву, снова погладила оперение каменной птицы. И в ту же секунду раздался треск. Мне в глаза полетела пыль и каменная крошка. Я еле успела заслониться от них ладонью.
Открыв глаза, с удивлением обнаружила, что передо мной сидит сорока. Самая обычная сорока, вот только…
— Хозяйка! — чирикнула она совершенно по-человечески. И, видимо, на русском, раз я смогла разобрать это без перстня.
Ольви испуганно таращилась на птицу, протягивая мне кольцо. Сообразив, что я не смогу обменяться с ней впечатлениями, пока не надену кольцо на палец, я поспешила это сделать.
— Твоя сила защитила нас от «жгучей болезни», а теперь оживила камень, — испуганно воскликнула Ольви. — Кто же ты такая?