Мортус судорожно кивнул головой, стараясь сжать челюсти
покрепче, дабы до слуха императора не донесся грохот его стучащих
зубов. Уж если Дакрос обещал кому-то что-то плохое, можно было не
сомневаться - властелин тьмы сдержит свое слово.
- Дам тебе войско, - сказал император. - Одного легиона хватит.
С тобой поедет отряд колдунов. Они помогут пленить демона.
- Владыка, добряки тоже собираются идти на Свиностаса войной, -
сообщил Мортус. - Они хотят убить и его, демона.
- Этого ты допустить не должен, - сказал Дакрос. - Делай что
хочешь, но Свиностаса и демона привези ко мне. А теперь ступайте
оба с глаз моих. Не могу больше смотреть на ваши гнусные рожи.
Он покосился на секретаря и бросил ему:
- Выпиши приказ о передаче в подчинение этому болвану
Безжалостного легиона. А вы, - он снова обратил взор на Мортуса и
Трокуса, - оставайтесь пока в столице. Когда все бумаги будут
готовы, а отряд чародеев собран, отбудете в расположение
легиона.
Пятясь задом, Мортус и Трокус поползли к выходу из зала. Вслед
им прозвучал зловещий голос императора:
- И не вздумайте огорчить меня вновь, голубчики. Иначе....
Он не стал заканчивать свою угрозу, но Мортус с Трокусом
прекрасно поняли императора и без слов.
Цены в столичном трактире были настолько бессовестно высокими,
что Мортус с Трокусом лишний раз убедились в том, что находятся в
самом сердце империи зла. Но соратники не экономили. Обоим
требовалось подлечить нервную систему, которая подверглась суровому
испытанию в ходе состоявшейся аудиенции. У Мортуса руки перестали
трястись только на третьем стакане. С Трокуса сошла мертвенная
бледность лишь после того, как он умял огромную порцию жаркого и
опрокинул в себя кружку ядреного первача.
Посетителей в заведении хватало, но все они обходили большим
кругом тот темный угол, где расположились Мортус и Трокус.
Столичные жители интуитивно чувствовали исходящую от этой парочки
угрозу, и благоразумно держались от нее на расстоянии.
- Что ж, все закончилось лучше, чем могло бы, - выдохнул Мортус,
с содроганием вспоминая состоявшуюся беседу с императором. Дакрос и
впрямь проявил в их отношении совершенно несвойственный ему
гуманизм. А ведь мог приказать выбросить из окна, или заживо
растворить в кислоте, или придумать еще что-нибудь в том же
забавном духе.