Ну, а дальше выдумывали и древнее пророчество, тоже мрачное,
жуткое и леденящее кровь.
Короче, слухов ходило много, версий еще больше, но все они
сходились в одном: появление Свиностаса сулит большие беды. Если
крупно повезет, дело обойдется без конца света, но и в этом случае
мало не покажется. Вся эта паранойя подогревалась отсутствием
сколь-либо внятных разъяснений со стороны руководства Форинга. Ни
верховный паладин Ильнур, ни верховная волшебница Лаура так и не
выступили перед горожанами и не объяснили им, что же происходит на
самом деле. Более того, Ильнур не придумал ничего лучшего, как
притащить в Форинг трех матерых злодеев, в числе которых находился
известный душегуб и мастер геноцида лорд Мортус. Горожане прекрасно
помнили о том, как этот самый Мортус со своими подельниками не так
давно устроил в Форинге зверский погром и массовое смертоубийство.
В тот раз лишь немногим посчастливилось уцелеть. И горожане
совершенно справедливо жаждали возмездия. Они желали видеть голову
Мортуса, насаженной на пику. Но вместо ожидаемой публичной казни,
Ильнур разместил злодеев в своей резиденции, и содержал их там как
дорогих гостей. Это было просто возмутительно. Жители Форинга уже
несколько дней кряду устраивали стихийные митинги возле стен
резиденции ордена паладинов, и требовали выдать им на растерзание
Мортуса и его приятелей. Они не понимали, какого черта Ильнур
нянчится с этими злодеями. И почему злодеи с комфортом проживают в
его резиденции, а не сидят в темной и сырой темнице. Все это было
очень странно, и все это чрезвычайно возмущало горожан.
Лаура, верховная волшебница Форинга, главной обязанностью
которой, как и Ильнура, была защита города от темных сил, тоже
почему-то занималась чем угодно, но только не своими
непосредственными обязанностями. Красавица-чародейка проводила дни
и ночи в лазарете, где под присмотром лучших целителей находился ее
возлюбленный, жестоко раненый в схватке с ужасным Свиностасом.
Целители продолжали держать Кольку без сознания, прилагая все силы
к тому, чтобы спасти его мужское достоинство. Жестокий Свиностас
постарался на славу, и едва не превратил юного паладина в евнуха.
Когда Лаура впервые увидела то, во что превратилась столь любимая
ею часть Колькиного тела после контакта с мечом Свиностаса, она
едва не упала в обморок. Целители делали все возможное, применяли
самые изощренные и сложные методы врачевания, но шанс полного
восстановления был все еще крайне мал. Лаура дни и ночи проводила у
постели возлюбленного, забыв о сне и о пище. Она сильно похудела за
эти дни и выплакала литра четыре слез. Но вместе с тревогой за
будущее ненаглядного Коленьки в ее душе набирала силу небывалая,
совершенно несвойственная ей прежде, холодная черная ненависть.
Раньше Лаура ненавидела врагов просто потому, что надо, потому что
они враги. Она без колебания убивала их в битвах, но охотно щадила
попавших в плен противников. Ей была чужда непрерывно гложущая
ненависть, ненависть всепоглощающе-сильная, буквально сводящая с
ума. А вот теперь подобная ненависть расцвела в ее душе. И
направлена она была не на империю Кранг-дан, не на Дакроса
Безжалостного, а на одно лишь живое существо во всем мире - на
Свиностаса. Это он, мерзкий выродок, едва не отнял у нее Коленьку.
Это он покалечил ее возлюбленного, да так, что теперь лучшие
целители королевства не спешили обнадеживать ее благоприятным
прогнозом. Ее Коленька, совсем недавно здоровый и полный сил, юный,
но уже успевший снискать славу паладин, лежал теперь на белых
простынях, бледный и осунувшийся, и до ужаса напоминал мертвеца.
Грудь его едва заметно вздымалась, пульс почти не прощупывался.
Лауре то и дело казалось, что ее первая и последняя настоящая
любовь в любой момент может покинуть ее. Она боялась отходить от
Колькиной кровати из суеверного страха. Ей чудилось, что если она
хоть на секунду ослабит свой надзор, если отлучится хотя бы на
минуту, Коленька обязательно умрет. И вот она стойко несла свое
дежурство, день за днем, ночь за ночью. Лекари почти силой
заставляли ее принимать пищу. Иногда она соглашалась немного
поесть. Но зато наотрез отказывалась от сна. Наоборот, пуская в ход
свою магию, искусственно поддерживала свое бодрствование. Это,
разумеется, не могло продолжаться долго. Лаура уже ощущала упадок
сил, и знала, что если продолжит отказываться от сна еще какое-то
время, это может выйти ей боком. Но она была готова пойти на эту
жертву. Зачем ей печься о своем здоровье, если на кону стоит жизнь
любимого Коленьки? Лаура не мыслила себя без него, и знала, что
если возлюбленный покинет ее навеки, она, не колеблясь, последует
за ним. Но не тотчас же. Прежде она отомстит. Разыщет гнусного
Свиностаса, и сделает с ним такое, что не снилось в страшных снах
даже самым лютым палачам темной империи.