И вот бродил себе Ильнур по площади, бродил, а затем ощутил на
себе уже знакомый ему пристальный маниакальный взгляд. Он ощущал
его вчера, перед толпой призванных из иных миров добровольцев. И
вот теперь снова.
Ильнур остановился и украдкой огляделся по сторонам, пытаясь
установить источник этого вгоняющего в трепет взгляда. Но это
оказалось невыполнимой задачей. Людей на площади и ее окрестностях
было предостаточно. Автором взгляда мог быть любой из них -
торговец, ремесленник, праздный гуляка.
Верховному паладину стало не по себе. Тот, кто буравил его этим
взглядом, внушал ему трепет. Было в этом взгляде что-то жуткое, в
нем чувствовалась какая-то нездоровая одержимость.
Вдруг рядом с собой Ильнур услышал голос, окликнувший его, и
едва не подпрыгнул на три метра от испуга. Но подкравшимся к нему
человеком оказался всего лишь другой паладин, его подчиненный.
- Что с тобой, Ильнур? - с беспокойством спросил тот. - Ты чего
так дергаешься? Что-то случилось?
Верховный паладин еще раз обвел затравленным взглядом всю
площадь, и быстро ответил:
- Нет, все хорошо. Что ты хотел?
Паладин стал излагать ему свое дело, и Ильнур, полностью
сосредоточившись на нем, перестал ощущать на своей шкуре леденящий
кровь взгляд. Это продолжалось ровно до тех пор, пока он случайно
не повернул голову, и не увидел нечто, заставившее его
содрогнуться.
Прямо к нему через площадь направлялась женщина. Немолодая. И
некрасивая. Полнота заметно старила ее. Жировые отложения грозно
колыхались под мешковатой одеждой, словно волны на охваченном
штормом море. При каждом шаге огромные хомячьи щеки вздрагивали,
как желе.
Но Ильнура испугал не внешний вид этой женщины. После того, как
он воочию пронаблюдал саму Грыжу Антрекотовну, его трудно было
пронять женской страхолюдностью. Верховного паладина вверг в трепет
взгляд этой незнакомки. Это и был тот самый взгляд, который он
почувствовал сегодня, а до того вчера. Взгляд одержимого маньяка,
нацеленный на намеченную жертву.
- Знаешь, мне надо идти, - быстро забормотал Ильнур, торопясь
распрощаться с паладином.
- Да подожди ты, - попытался удержать его тот. - Я ведь не
закончил.
- Давай договорим позже. Я действительно очень спешу.
Он повернулся к незнакомке, и страх объял все его существо. Та
была уже в двух шагах от него. Упитанная барышня шла прямо на
Ильнура, будто на таран. Верховный паладин попятился, отчаянно
жалея, что безоружен. Сейчас бы ему очень пригодился его святой
меч.