Дорога сразу же пошла в гору. По обе стороны от неё желтели
маленькие полуразвалившиеся домики, но иногда попадались и крупные
строение, в том числе храмы и заводы. Здесь царили разруха и
запустение. Время медленно и безжалостно истребляло то, что успели
построить люди, прежде чем навсегда покинуть эти места.
Колонна затормозила. На крыши головной и замыкающей машин
дружинник установили вращающиеся антенны-локаторы. Как объяснил мне
дядя Андрей, они улавливали появление поблизости бесплотных. Бойцы,
вооружённые энергопушками, подключили свои орудия к специальным
обручам на голове и браслетам на запястьях. Я внимательно наблюдал
за приготовлениями. Будущему лидеру рода следовало хорошо
разбираться в таких вещах.
Дальше колонна поехала медленно, с пешеходной скоростью. По
плану мы должны были добраться до определённой точки, там разбить
лагерь и начать прочёсывать вокруг улица за улицей, уничтожая всех
попавшихся на пути асомато. На этой седмице сюда уже ездили
небольшие отряды дружины, они докладывали об аномальной активности
бесплотных, поэтому работы предстояло много.
– Жуткая картина, – заметил я, оглядываясь по сторонам. – Как
после войны. Давно эти районы пустуют?
Дядя Андрей по привычке крутил в пальцах агатовые чётки:
– Насколько мне помнится, жители покинули это место около
восьмидесяти лет назад во время последнего расширения тенебры.
Тогда что-то случилось, и тьма разрослась на целую версту на север,
пришлось сдвигать границу особой зоны. Место мрачное, согласен.
Можно сказать, тут до сих пор идёт война – война с тьмой.
– Судя по твоим словам, люди проигрывают.
– Пока есть охотники, бесплотные городу не страшны. С тенеброй
история другая. Архи клосты делают всё, чтобы сдержать её, но
иногда происходит что-то такое, что тьма усиливается и расползается
по окрестностям. Тенебра – это... живое существо, могущественный
обитатель планеты, у которого людям приходится отвоёвывать место
под солнцем. И надо сказать, иногда успех бывает на нашей
стороне.
– Внимаем всем, это Кипарис, – донеслось из динамика рации. –
Обнаружены бесплотные. Их много. Пятнадцать штук в радиусе пятисот
шагов.
– Понял тебя, – раздался в динамике голос Евсевия. – Колонна
стоп. Отряд, всем спешиться, дальше – на своих двоих. И глядите по
сторонам в оба! Похоже, твари расплодились, пока нас не было.