– Не могут? – фыркнул Мэни. – Не хотят. Своя шкура ближе.
– А ты, видимо, родственник драконов, – предположила я, вспомнив, как гусь улепётывал от ледяной драконицы, бросив друга и меня. Ну подумаешь, друг у него может за себя постоят – его поступка это не обеляет.
– Ты на что намекаешь? Я же уже говорил, что меня создала богиня Диана, а значит, у меня нет никаких родственников.
– А драконов кто создал? – задалась я закономерным вопросом.
– Никто. Они сами создались.
Я посмотрела на Нормана, ожидая услышать его версию.
– Лис, мой дракон-учитель…
– Тот рыжий мужчина?
– Да. Он в своё время изучал историю появлений драконов и пришёл к выводу, что своим существованием мы обязаны Прародителю – создателю нашего мира.
Я слушала внимательно, потому что про Прародителя никто в соборе ни разу не обмолвился.
– Сильные маги перерождаются в магических существ, копируя форму прародителя.
– То есть ваш мир – это гигантский дракон?
– Ваш? – переспросил Норман, а Мэни подозрительно покосился на меня.
– Этот... – исправилась, нервно хихикнув и ткнув пальчиком себе под ноги.
Дракон не в курсе, что я из другого мира, и этот момент хотелось сохранить в секрете, чтобы выстроить отношения без поправки на божественный козырь. Моё желание может заинтересовать его или, возможно, одинокого феникса. И если первого, кажется, реально вразумить и отбить желание досаждать мне по этой теме, то от гуся и армия драконов меня не защитит.
– Раньше это не было секретом, а потом случился раскол – так этот момент назвал Лис. Раз драконами становились сильные маги, которые занимали высокие посты в Анклавии, то часто перерождение случалось на территории королевского дворца, зачастую не в подходящие моменты: в праздники, на гуляньях и на балах. Простые люди и тогда не знали о том, что ждёт сильных магов, кроме славы и богатства. Когда один король из далёкого прошлого переродился, он отказался передавать бразды правления наследнику. Разразился скандал, потому что король нарушал собственный негласный закон: все перерождённые маги переселяются в заповедник Хельфхорд. Его дети и внуки выступили против него и отказались присягать новорождённому дракону. Лис говорил, что семейное разногласие разрешилось, но пришлось заплатить немалую цену. Король-дракон бежал в Хельфхорд, сравняв с землёй свой бывший дворец. Он пытался объединить драконов, чтобы захватить власть в Анклавии, но у него ничего не вышло на наше счастье. Иначе бы жертв было куда больше. Его потомки, избежавшие смерти, переписали историю, сокрыв правду о перерождении и закрепив в умах людей одну истину: драконы – враги. Каждый сильный маг стоит на учёте, за ними тщательно следят и изолируют, когда замечают близость перерождения. Люди же думают, что маг болен неизлечимой болезнью, в финале которой он сгорает. Новорождённого дракона депортируют в заповедник, а его семье приносят соболезнования в связи с утратой.