То, что Владыка созвал их сейчас особенно удивляло его. С каждым шагом голоса за спиной утихали. Дети Солнца дошли до изумрудной портьеры, которая в прошлый раз изумляла пламенным оттенком. В замке постоянно менялся интерьер: Владыка время от времени переделывал его, как вздумается. Оттого замок казался волшебным, необыкновенным и божественным.
Изумрудная портьера доставала до пола. Квин отдернул ее, чтобы помочь малышам и взрослым пройти в Тронный зал Владыки.
Квин ждал, когда пройдет Хиб. Вдали показалась светлая в коричневую крапинку голова, девушка мельком глянула на него. Она подошла совсем близко. Квин стоял как завороженный и не удержался — прикоснулся пальцами к ее руке.
Мирьям опустила глаза, но руку не убрала.
— Сегодня в восемь у Живого Источника, помнишь? — прошептала она.
— Помню, — ответил Квин, разочарованно вздохнул и убрал руку. «Постоять бы так хоть немного…» — подумал он.
Мирьям прошла мимо него и остановилась.
— Идем, Квин! Владыка не любит ждать!
Квин кивнул и пошел вслед за девушкой.
Тронный зал вырос на глазах. Он казался пустым, но взгляд тут же цеплялся за высокий потолок из лепнины, за два трона и Владыку.
Дети Солнца вошли в Тронный зал, остановились напротив Владыки. Бурундуки Гик и Фиб, белочка Каиси смотрели на него с восхищением. Седина окрасила бороду Владыки. Волосы серебристой волной спадали на плечи, на голове блестел усыпанный драгоценными камнями золотистый обруч, в центре которого, распуская в разные стороны лучи, сверкала фигура солнца. Зеленые глаза смотрели на Детей Солнца бесстрастно. Хрустальный трон с изображением солнца казался массивным, а Владыка хрупким, но это только на первый взгляд. В прошлый раз трон был сделан полностью из золота. Это еще больше восхищало Детей Солнца. Привыкнуть к замку и Тронному залу было невозможно. Владыка все время что-то здесь менял от скуки.
Рядом с Владыкой сидела его дочь. Она мостилась на троне, который был для нее слишком велик, нервничала, ее взгляд блуждал по всему залу, словно она искала кого-то глазами, пока наконец не задержался. Квин повернул голову и увидел Маркуса. Он стоял со сложенными руками на груди, взгляд выражал скуку. На Эйль он не взглянул ни разу.
Дверь за Детьми Солнца захлопнулась. Морок исчез, и воины, вечно охранявшие Владыку, предстали перед ними. Квин пробежался глазами в надежде найти среди них пропавших стражников. В толпе воинов стояли Крон и Каур. Но Квина напрягал ледяной, бесстрастный пустой взгляд. Их пальцы, точно так же, как и других воинов, которых Квин раньше не видел, лежали на арбалетах и мечах.