— Господин Мадин, очень рад вас
видеть, — с легким напряжением улыбнулся я. — Здесь так хорошо, и я
с огромной радостью в сердце прилетел лицезреть Её Высочество
Светлейшую Жрицу, — кивнул я в сторону принцессы.
— О, Его Величество может ею
гордиться — Светлейшая очень достойно несёт это послушание, — мой
собеседник явно был немного пьян. — Меня переполняет восторг, вы не
поверите!
— Охотно поверю, дорогой друг, —
улыбнулся я.
— Как ваши успехи на Кондуларе? —
спросил толстячок.
Я немного напрягся — речь явно шла о
моей последней миссии, но там успехов было мало.
— Очень сложные вышли переговоры для
нашей корпорации — власти системы пользуются договором
семидесятилентей давности между нашими правительствами и не желают
уменьшать тарифы за использование их топливной инфраструктуры для
наших торговых конвоев.
— Это очень тревожно, — нахмурился
мой собеседник и отпил из бокала — по запаху я опознал один из
редких сортов кореллианского бренди. — Возмутительная позиция!
— Друг мой, мы ещё поговорим позже, я
очень рад вас видеть, — улыбнулся я ему.
Толстячок — а он был уже весьма
бухой, переключился на кого-то ещё, и я продолжил движение к
принцессе. Храмовые служительницы тем временем накрывали огромный
стол — там уже было огромное количество разнообразных кушаний,
весьма изысканных. Мой взгляд упал на азбрианских нерфосвинок,
запеченных с яблоками, апельсинами и специями — слюнки аж
потекли.
Сама вечеринка, кроме того, что она
была сопряжена с большим религиозным праздником, в этом году имела
очень солидный официальный статус — здесь собрались множество
влиятельных персон Кореллии: госслужащие, сотрудники ведущих
корпораций, а ещё гости из других секторов. Насколько я знал
кое-кого из этих людей и экзотов — все они были обеспокоены текущим
положением и малоприятными тенденциями, которые были скрыты от
широких масс как нашего сектора, и остальной галактики. Многие
служащие среднего и высокого звена нашего госаппарата и корпораций
были знакомы мне.
Я точно знал, что они разделяли моё
убеждение — власть Республики с каждым годом становилась всё менее
эффективной в разрешении секторальных противоречий, поэтому
кореллианцы должны занять доминирующее положение в галактике, иначе
всё это явственно грозило потрясениями и убытками в будущем. Да и
наше внутреннее положение было очень шатким — высокородные дома,
владеющие корпорациями, были крайне недовольны политикой нынешнего
правительства и двойственной позицией короля по этому поводу.