Встретил меня сонный дежурный. Спросил куда я хочу попасть и
назначил цену.
Я легко рассталась с одной серебряной монетой и встала в
светящийся круг. Он был не таким ярким, как у Райана, но казался
надежным.
Дежурный передвигал разноцветные, прозрачные камни на деревянном
планшете — задавал координаты.
Я терпеливо ждала.
Портал вспыхнул белым. Я почувствовала, как земля уходит из-под
ног, а в следующее мгновение камень платформы ударил меня по
пяткам.
И я очутилась в столице.
***
Столица не спала.
Несмотря на позднее время, центральные улицы были ярко освещены.
Воздух гудел от шума голосов, смеха и песен. Посреди площади был
установлен помост, на котором люди в ярких нарядах разыгрывали
какую-то пьесу.
Занятая подготовкой к свадьбе, я совсем забыла, что в скором
времени должен был начаться главный летний праздник. В это время на
семь дней и семь ночей центр столицы превращался в самое яркое и
шумное место королевства. Днем проходила большая ежегодная ярмарка,
на которую стекались торговцы, а ночью — праздник, приманивавший
всех яркими красками и дешевой выпивкой. На седьмую ночь небо
расцветало фейерверками, завершавшими праздник.
Обо всем этом я только слышала и никогда не видела собственными
глазами…
Столица большая, подумала я, меня здесь все равно не найдут.
Сбегу после окончания праздника.
Мне так сильно хотелось самой увидеть фейерверки, о которых
рассказывали служанки, побывавшие на празднике. Их глаза так
горели, они задыхались и краснели, взволнованные и восторженные,
будто бы вновь переживавшие во время рассказа те удивительные
моменты.
С детства я мечтала оказаться на их месте и, когда у меня
появилась возможность, я поддалась своим желаниям, хотя где-то
глубоко внутри понимала, что это опасно и я могу сильно об этом
пожалеть.
Но фейерверки манили…
Я пробродила по улицам до рассвета, с интересом посмотрела пьесу
про жадного короля и хитрую ведьму, впервые попробовала творожные
булочки и чувствовала себя уставшей, но невероятно счастливой.
Утром же, увязавшись за двумя девушками, разговор которых
подслушала, нашла себе свободный номер в одной из гостиниц в
ремесленном районе, где в основном останавливались те, кто приезжал
в столицу в поисках работы. Образованные молодые люди без опыта
работы, рекомендательных писем и связей.