— В моем доме никто не посмеет сплетничать.
Райан обиделся. Уверял меня, что в его доме сплетников нет, но
верила ему я мало. Предположим, в поместье в Проклятом лесу людей
он набирал необычных и им я готова была довериться, но в прислугу
столичного дома верила мало. Они все выглядели такими… обычными.
Очень похожими на работников в доме отца. А те любили
посплетничать.
— Я предпочту не рисковать. Почему бы тебе не вернуться в свои
покои?
— Циа, напомни, сколько раз ты уже убегала от меня? Я не могу
уснуть. Не получается не думать о том, что пока я тебя не вижу, ты
вновь пытаешься сбежать. В следующий раз я рискую не успеть…
Если он так пытался надавить на жалость, то у него неплохо
получилось. Райан и сам вел себя просто ужасно, взять хотя бы мое
похищения из храма. Он заслужил все, что ему пришлось пережить
разыскивая меня, но в одном он был прав — если случится следующий
раз, я могу не дождаться помощи. Каждая моя попытка побега
завершалась катастрофой. Рисковать мне больше не хотелось… да и
смысла не было.
В особняк я попала в полубессознательном состоянии и все мои
вещи Айли куда-то дела. Я осталась без честно отнятого у Райана
амулета и украденных у маркиза украшений.
Мне не на что было начинать новую жизнь.
— Я больше не сбегу. Но и замуж за тебя я не хочу.
— Почему?
Я легла на спину, разглядывая едва различимый в темноте
балдахин. Райан лежал на боку и смотрел на меня. Его глаза в
темноте изредка вспыхивали тусклым, красным светом.
— Как бы тебе объяснить… у леди никогда не бывает достаточно
свободы, чтобы проживать эту жизнь так, как ей нравится. Мы все и
всегда скованы правилами: приличия, этикета, поведения. Если
мужчина совершит ошибку, это легко проигнорируют, если в чем-то
случайно ошибется леди, она рискует лишиться расположения
аристократов. Я не раз видела, как будущее юных девушек было
уничтожено из-за какого-то пустяка. Их просто переставали
приглашать на балы, званые ужины или даже чаепития. Они лишались
возможности найти достойную партию для замужества. И это в нашем-то
мире, где у женщины нет иного будущего, кроме как стать женой и
матерью.
— Я достойная партия. — Райан приподнялся на локте. — Очень
скоро я стану героем войны.
Я не смогла сдержать тихий смешок. Быть юной леди оказалось
очень утомительно и сложно, но я не могла даже представить, что со
мной будет в роли настоящей замужней леди. Если мужем моим станет
не престарелый маркиз, кончина которого уже близка, а молодой
мужчина.