Занятая своими мыслями, я сама не заметила, как добрела до самой
яркой вывески в конце улицы, которая зазывно мигала сменяющими друг
друга фразами «ОРАКУЛ», «Самая вкусная еда», «Самые лучшие
вечера!», «Самые удобные номера!». И так дальше по кругу. Надписи
сопровождались объёмными картинками, возникающими прямо из воздуха,
и, глядя на огромную зажаренную птицу очень натурального вида,
крутящуюся в виде рекламы над самым входом, я, не задумываясь,
шагнула вперёд. И плевать на все опасности мира и на опасения тоже.
Есть мне сейчас хотелось просто до одури, а уж про остальное я
вообще молчу. Ведь если всё равно придётся тратить деньги на еду и
ночлег, почему бы не сделать это здесь?
Войдя внутрь, я огляделась и медленно протопала к массивной
стойке, за которой стоял очень крупный мужчина. Он со странным
упоением взирал на установленный у дальней стены иллюзатор, на
котором мелькали движущиеся картинки. Конечно, я много слышала об
этом изобретении, но вот видеть его мне ещё никогда не приходилось.
Марси рассказывала, что в покоях графини был такой, но туда
допускались только избранные, в число которых я, естественно, не
входила. Поэтому увиденное сейчас чудо техники привело меня в
настоящий восторг.
— Эй, дорогуша, чего уставилась? — насмешливым тоном произнёс
бугай за стойкой. — Что, в первый раз эту штуку видишь?
— Ага, — ответила я, даже не поворачивая головы к собеседнику. —
Читала о таких, но вот видеть как-то не приходилось.
— Понятно, — добродушно усмехнулся он. — Поверь, не ты первая
так смотришь на эту штуковину. Они до сих пор безумно дорогие, но
мой уже давно себя окупил.
Он говорил со мной без неприязни или ненависти, и это оказалось
для меня куда более странно, чем все новшества и сюрпризы столицы.
Со мной вообще редко кто раньше разговаривал так… по-доброму.
Наверно, именно это и подкупило меня в громиле с открытой улыбкой и
любопытным взглядом серых глаз. Пройдя несколько шагов, я
взгромоздилась на высокий стул у самой стойки.
— Думаю, наличие такой штуки привлекает в ваше заведение много
посетителей, — предположила, обведя зал внимательным взглядом.
Пока здесь было не так уж и многолюдно, но после моего прихода
дверь точно открывалась ещё пару раз, впуская всё новых и новых
клиентов.
— Угадала, — улыбнулся верзила и окинул меня профессиональным
взглядом. — Не местная, — озвучил он свой вывод. — Нужна еда и
комната.