Лиан приподняла недовольный взгляд.
– Вся прислуга и стражники обожают тебя. – Селия задумалась. –
Ты так добра к ним, хотя на твоём лице всегда пустота. Раскроешь
свой секрет?
– Я мало говорю и много делаю, – сказала Лиан, взяв песочное
печенье с тарелки. – Твой отец будет рад, если и ты попробуешь
вести себя так.
– Я не придворная леди и уж точно не принцесса. Мне не нужно
нравиться всем.
Селия схватила гроздь винограда и запихала несколько ягод себе в
рот. Лиан слегка улыбнулась. Её ярко-алое платье выглядело
устрашающе на фоне бледного интерьера.
– Что привело тебя в такую рань?
– Ты слышала, что военный совет перенесли на утро?
– Да, – ответила Лиан. – Только я не поняла, что стало
причиной.
– Это была инициатива Хэдина, – пояснила Селия с набитым ртом. –
Кажется, они нашли что-то интересное во время вылазки в
Айоланту.
Лиан нахмурилась. Селия сразу заметила её замешательство.
– Он тебе не сказал?
– Нет.
Хэдин заговорил про связь. Пытался скрыть настоящие мотивы?
Она поставила чашку на стол и встала.
– Пойдём.
– Но до совета ещё много времени, – недовольно заныла Селия. – Я
думала полежать на королевской кровати и…
– Займём места в первых рядах.
Семь лет назад умерла леди Генерис. Отец Хэдина – лорд Киллин –
долго горевал из-за потери супруги. Когда королевство сменило
траурные флаги, а на главной площади возобновили празднование после
очередной победы над орками, Киллин продолжал сидеть в заточении в
замке и общаться лишь с членами своей семьи и со своим лучшим
другом.
Действующий король Арвэль, отец Лиан, называл те времена черными
и печальными. Дело было не только в смерти Генерис, но и в
участившихся нападениях сабстерских орков и прочих тварей, которые
им прислуживают. Лиан хорошо помнила то время, потому что это была
первая война, в которой она участвовала.
Ей было пятнадцать. Королевство заливало кровью и слезами,
заваливало трупами. С разных концов Милэйна можно было услышать
крики и стоны. Ветер приносил соленую воду – слезы тех, кто
вздохнул последний раз, а затем пал на поле боя, под сильными
ударами орков.
Война длилась почти три года. Она закончилась, но королевство до
сих пор пыталось оправиться от потерь и разрушений. Восточная часть
Милэйна была завалена камнями. Почва там перестала быть пригодной
для выращивания овощей и фруктов, а местность – для беззащитных
людей, которые боялись жить в такой близости с орками. Отцом Лиан
было решено выстроить на восточной территории базы, в которых
хранилось оружие. Брен выразил несогласие с таким решением.