- Эпп! Что с тобой? - заскулил
суетливый малый. - Ты шагнул к столбу, а потом словно окаменел.
Увидел что или как? Будем снимать щит?
- Нет, - прохрипел старшина.
Идти в город с Луком вызвалась Нега.
Он даже возразить не успел, как сестра смыла с лица краску,
мгновенно натянула на себя любимое льняное платье, спрятала косы
под хиланский платок, обратившись в скромную селянку, ухватилась за
руку названного брата и едва ли ни вприпрыжку зашагала рядом. Вроде
бы ничего похожего: он чуть повыше, она пониже и значительно
тоньше, она в платке, он в колпаке, у него глаза зеленые, у нее -
черные, она в льняном в синеву платье, он в серых холщевых портах и
такой же рубахе. Ничего похожего, а посмотришь издали, приметишь,
как ноги ставят, как спину держат, как руками взмахивают - ну
точно, если и не двойняшки, все одно брат и сестра. Лук давно знал
об этом, не раз слышал в спину: одна кровь или вылупки из одного
гнезда, - даже удивляться перестал. Вот только сам он не мог
понять: сестрой считает Негу или еще кем, все ему чудилось, что
больше она ему, чем сестра. И Самана казалась большим, чем мать,
хотя бы потому, что возилась с ним как с родным, хотя ни кровь, ни
родство не заставляли ее тратить время на упрямого мальчишку. И
Курант был большим, чем отец, пусть и не баловал парня ни добрым
словом, ни взглядом. Лук даже улыбнулся этой мысли. Конечно, и не
могло быть у старика никакого взгляда, но когда обращал он на
мальчишку пустые глазницы, ему всякий раз казалось, что старик
видит его насквозь. Вот Харас был ему братом, мог и по затылку
щелкнуть, и посмеяться над младшим, а Нега, Самана, Курант все-таки
чем-то большим. Вот и теперь Лук чувствовал пальцы Неги в своей
ладони и нет-нет да косил на нее взглядом, все разглядеть пытался,
что изменилось в девчонке за последние полгода? Отчего вместо того,
чтобы дернуть ее как прежде за косу или ущипнуть за девичью
округлость, он замирает и словно язык проглатывает? Так бы и
смотрел на тонкий профиль, глаз не отводил, но и на высокий столб,
возле которого как раз теперь суетились стражники с принесенной
откуда-то лестницей, взглянуть хотелось. С озорной улыбкой, пусть и
смешанной с болью, взглянуть. Не думал Лук подводить старика, но не
смог остановиться, когда под утро народ разошелся и на становище
торговцев наполз туман. Не удержался, в мгновение вскарабкался по
скользкому столбу к щитам, добрался до покрытого белой эмалью щита
клана Паркуи - клана Чистых и ловко вывел углем глаз. Как бы и в
самом деле не накатило каких-нибудь бед от его шалости! Впрочем,
Куранта вроде бы больше обеспокоил сиун? Не просто побледнел
старик, затрясся, когда понял, с кем пришлось скрестить меч Луку.
Едва сиун исчез, тут же отозвал Хараса, отправил куда-то с
поручением. Да, встреча с сиуном, как слышал Лук, плохая примета.
Однако напрямую таинственное существо зла никогда никому не делало.
Так чего тогда волноваться? Все же хорошо закончилось?