Наверное через полчаса после встречи с ахулом один из матросов
доложил, что видит дым на берегу. Я вгляделся в указанном
направлении и действительно заметил несколько сизых струек среди
скал. Вскоре кнар обогнул далеко вдающийся в море мыс, и нам
открылся вид на небольшое поселение.
По центру уютной бухты был установлен деревянный причал с парой
десятков рыбацких лодок. Вглубь суши от него тянулся широкий
галечный пляж, на границе которого начинался высокий тын из толстых
древесных стволов, вертикально врытых в землю. Поверх заострённых
брёвен выглядывали несколько длинных двускатных крыш, с курящимся
над ними дымком. Я поначалу принял эти крыши за обычные холмы из-за
того, что их полностью покрывала осенняя пожухлая трава, но
торчащие на ними каменные печные трубы развеяли все сомнения. Чуть
наособицу возвышался верхний этаж какого-то сруба, на этот раз с
более привычной моему глазу черепичной крышей.
Носившаяся по пляжу детвора заметила наш корабль, на мгновение
прекратила все свои игры, а потом стремглав рванула в посёлок.
Вскоре из ворот стали появляться взрослые и с тревожным интересом
вглядываться в море. Довольно быстро их набралась целая толпа.
– Вёсла на воду! Убрать парус! Приготовиться к швартовке! –
распорядился Свер и, видя, что я обернулся на его голос, обратился
уже ко мне, – Это поселение тебе подойдёт?
– Думаю, вполне, – коротко отозвался я и снова перевёл свой
взгляд на берег.
Тем временем матросы резво спустили парус, их товарищи дружно
ударили вёслами, и кнар, плавно развернувшись, направился прямо к
пирсу.
На берегу тоже продолжало развиваться своё действо. Из широких
ворот показалась небольшая процессия. Впереди шла высокая стройная
женщина с коротким копьём в руке, а позади неё десяток увешанных
оружием орков. Двигалась она уверенно и целеустремлённо, не глядя
по сторонам, а люди мгновенно расступались перед ней, освобождая
дорогу. Однозначно женщина пользовалась большим авторитетом у
окружающих, и значит, скорее всего, относилась к местному правящему
классу. А правит здесь кто? Вампиры.
Я полез на нос кнара. Корабль быстро приближался к берегу, и
вскоре я смог разглядеть женщину гораздо лучше. Молодая девушка лет
двадцати-двадцати пяти с виду (ну, это уже ожидаемо). Иссиня-чёрные
волосы с правой стороны были заплетены в несколько косичек, идущих
вдоль головы от виска до затылка, с левой стороны они спускались
небрежными волнами почти до локтя. Тёмно-карие глаза, слегка
скуластое лицо, приятный овал лица. В целом очень даже симпатичная
дама. Общую картину слегка портил несколько великоватый рот, но это
я уже придираюсь. К тому же она вампир всё-таки. Где вы видели
хищника с маленьким ртом? А то, что мы с этой красавицей относилась
к одному роду, для меня уже не являлось секретом. Даже бордовый
цвет её магического ядра с такого расстояния уже отчётливо
различался.