В течение следующего часа ветер стал быстро наращивать свою
силу, и вскоре снасти уже гудели, как струны контрабаса. Свер
приказал подобрать парус до половины, но канаты всё равно были
натянуты так, что казалось, могут лопнуть в любой момент. Волны
становились всё выше, хлынул косой холодный дождь, резко потемнело,
и к исходу часа шторм нас всё-таки догнал. Впрочем, до берега
оставалось уже совсем немного. Впереди, сквозь ливень, виднелась
удобная бухта в обрамлении скалистого берега, и капитан решил
рискнуть укрыться в ней. Собственно особого выбора у него и не
было.
Я обрисовал своим спутникам положение дел и мы, сгрудившись под
мачтой, цеплялись за всё, что попало, стараясь не вылететь за борт
на очередной волне.
Неожиданно Свил, который и так вёл себя очень нервно, и только
присутствие эльфа удерживало его от желания показать свой характер,
начал проявлять признаки беспокойства. Завозился, засучил
копытами,пытаясьподняться на
ноги. Эзарил принялся его успокаивать, укладывая сивата
обратно, но сам тут же позеленел ещё больше обычного и кинулся к
борту. В этот момент раздался истошный крик одного из матросов:
– Орки! На берегу орки! Там их косатка!
Капитан разразился страшными проклятьями и резко развернул
корабль по ветру. Мы все повалились на дно, а Эзарил, молча
всплеснув руками, полетел в воду. В полёте он извернулся, как
кошка, пытаясь зацепиться за борт, но накатившая волна скрыла его с
головой и оттащила в сторону.
– Эзарил! – я кинулся его поймать, но не успел.
Кнар взобрался на очередной водяной холм, и за кормой показалась
голова всплывшего эльфа. Он судорожно огляделся, быстро
сориентировался и отчаянно погреб вслед неумолимо удаляющемуся
кораблю. Я быстро огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было
ему бросить, но сразу же осознал бесполезность такого поступка.
Во-первых, против ветра недоброшу, во-вторых, даже если Эзарил
поймает, то, что дальше? Будет болтаться в море, пока шторм не
стихнет? Мой взгляд упал на бухту верёвки с палец толщиной.
Раздумывать было некогда.
– Крад, держи конец. Как только схвачу Эзарила – тяни!
Полугном, ни слова не говоря, кинулся разматывать бухту. Я зажал
свободный конец верёвки в зубах и прыгнул за борт. Последнее что я
услышал, прежде чем погрузиться в холодную воду был перекрывающий
шторм крик Китобоя: