Мы присели за выбранный принцем столик, и я начал разговор
первым.
— Как вы умудрились попасть сюда, не засветив свою фамилию? Я
думал, что особы императорской крови всегда перемещаются с большой
помпой и большим вооруженным эскортом.
— Да что ты знаешь об имперских традициях... — запнулся
принц.
— Безродный? Вы наверно хотели сказать: «Что ты знаешь об
имперских традициях безродный»? — усмехнулся я. — Так не выбирайте
выражения, Ваше Императорское Высочество, я к этому делу
привык.
Принц пристально посмотрел на меня, но ничего не ответил, он
просто продолжил диалог дальше.
— Отвечая на твой вопрос, прибыли мы в качестве руководства одно
из корпораций. Реально существующей корпорации, которая принадлежит
мне. С целью наладить цепь поставок продовольствия в нужные мне
миры. Так что все прошло гладко. Местный президент — жадная
скотина, — скривился принц, — поэтому, когда он увидел количество
нулей на контракте, то все его вопросы, если они были, застряли в
его жадной глотке.
— Никто не понял, что вы Одарённые? — скептически усмехнулся
я.
— На этой планете, и вокруг неё, нет ни одного Одарённого, — это
было одно из условий нейтралитета, вытребованное Имперским Советом
за независимость этой мерзкой системки. У них есть только
«эссенсозависимые» Навигаторы, которых они берегут как зеницу ока,
тратя кучу денег на Эссенс. Воспринимают их, как необходимое зло,
ведь без Навигаторов не будет торговли, а без торговли — они сами
могут жрать свое паршивое зерно, которая они здесь выращивают.
— Как-то вы не очень любите местных жителей, Ваше Императорское
Высочество, — смеясь покачал головой я.
Принц посмотрел на меня внимательно и также усмехнулся.
— Я, вообще, не люблю простолюдинов, — прямо признался он. —
Издержки воспитания, знаешь ли. А ещё я нервничаю, когда
путешествую без своего линкора. Но, сейчас, это была не прихоть, а
необходимость.
— Простолюдины составляют большинство вашей Империи, — не
согласился я.
— И что? — принц подкурил сигарету и затянулся. — Будешь?
— Нет. — покачал головой я. -Я курю, когда нервничаю. А сейчас я
не нервничаю.
— Ну надо же! — выпустил кольцо дыма Герхард.
— Наши Тени — тоже из простолюдинов, — резонно заметил я.
— И что? Тени — это всего лишь инструмент. У меня, к примеру —
уже пятая, — он скривился. — Дохнут, как мухи. А простолюдины —
простое пушечное мясо.