- Полночь совсем скоро. Пора нам уже встречать твою невесту, - лорд Танон направился к арочному выходу. О том, что когда-то тут были двери, напоминали лишь массивные ржавые петли.
- Да, идем, - Рейден напоследок все же погасил несколько магических сполохов. Пусть лучше здесь будет не так светло. Дочь лорда Дифера, судя по всему, очень изнежена и точно придет в ужас при виде царящего в замке запустения.
Ворота Драконьего утеса выходили на старую дорогу, дальше простирался лес. Ночь выдалась светлой, но все же Рейден создал у входа побольше сполохов.
- А что, если эта Джанель на самом деле страшна как дикий яцепс? – дядя словно бы мысли его прочитал. – Может, лорд Дифер потому и скрывал ее ото всех, чтобы заранее женихов не спугнуть?
- Ты же знаешь, мне необходим этот брак. Я должен стать королем, а без выполнения всех условий это невозможно. Так что, если Джанель не так уж и прекрасна, все равно это ничего не изменит. Меня интересует лишь ее магическая одаренность.
- Хорошо бы еще Микаел до конца церемонии на глаза не показывался. Этот-то точно ляпнет что-нибудь нелецеприятное.
Рейден поморщился. Непутевый младший брат был той еще головной болью. Но и бросить его на произвол судьбы он не мог.
Со стороны леса послышался цокот копыт.
- О, похоже, едут! – оживился лорд Танон. – Ну что? Надеюсь, ты морально готов?
- Хм, похоже, это один всадник… Не думал, что лорд Дифер расценит так буквально мои слова о таинственности и отправит свою дочь совсем одну среди ночи.
- Это лишь доказывает, что она – одаренный маг и сможет за себя постоять, - дядя спешно спустился по частично разбитым ступеням. – Так, я сам ее встречу и подведу к тебе, как и положено.
Слух не подвел, всадник на старой дороге показался всего один. Девушка держалась в седле вороного жеребца столь уверенно и грациозно, что это даже восхищало.
Остановившись, она ловко спрыгнула на землю. Чуть замешкавшись, все-таки скинула с головы капюшон плаща. Рассыпавшиеся по плечам локоны в свете магических сполохов походили на расплавленное темное золото.
Рыженькая? В кого, интересно? Или седой лорд Дифер в молодости и сам таким был?
- Леди Джанель, рады вас видеть! – дядя уже подал ей руку. – Надеюсь, добрались без злоключений?
- Да, все хорошо, - у нее оказался очень приятный мелодичный голос.