Зарина молчит и ни на кого не смотрит, вокруг неё суетятся
подпевалы, магией убирая последствия внезапного душа. Лисия
возвращается за свой столик, а я решаю, что настало время покинуть
зал.
Придерживая платье, я боком пробираюсь к выходу.
На меня почти никто не смотрит, все увлечены новым
представлением. Кандидатка, виляя бёдрами и подсвечивая себя
магией, затягивает лирическую песню о храбром воине-оборотне,
который полюбил пленённую принцессу вражеского государства. Голос у
девушки густой и глубокий, песня льётся живо, даже меня пробирает.
Но оставаться, чтобы послушать, я точно не собираюсь. Хватит! Мне
как воздух требуются хотя бы пара часов спокойствия.
Впереди уже маячит выход из зала. Я обхожу женихов по широкой
дуге, как вдруг позади чую знакомый запах… Это Гилберт.
— Куда направляешься, Николь? — спрашивает он, увязываясь
следом. — Я провожу.
— Не стоит, — отвечаю, не сбавляя шага.
— Ты не можешь отказаться, — шепчет он, двигаясь по пятам. — Нам
нужно поговорить.
— Нам? Нет, мне ничего такого не нужно.
— Боюсь, тут не тебе решать.
Я уже почти у дверей, нервно кошусь по сторонам, пытаясь понять,
как отвязаться от бывшего жениха, но тут дорогу нам заступает
Джаред.
— Леди Николь, вам нужна помощь?
Поднимаю на волка глаза, и сердце тут же болезненно колет.
Первое мгновение радости сменяется сосущей тревогой.
С нарастающим ужасом я чувствую, как во мне поднимается
неконтролируемое желание коснуться платиновых волос, обнять горячую
мужскую спину, вдохнуть у шеи самый вкусный волчий запах, какой
только может существовать.
Но это не мои желания! Это проклятая истинность толкает в чужие
объятия! Похоже, действие зелья совершенно закончилось...
Зависимость пережимает кислород,
туманом заволакивает мысли.
Зелье бодрости подавило
воздействие метки, но его эффект закончился. Связь включилась с
новой силой, сминая волю, будто податливую глину. От одного вида
принца голова кругом, а стоит его коснуться, и сорвёт
тормоза.
Нос щекочет запах — мужской,
хищный, в нём горький дым, что щиплет язык, морозная клюква пряной
свежестью холодит нёбо. Среди огромного зала, где смешались сотни
ароматов, ярче всего я чувствую именно запах волка из Руанда. Стоит
вдохнуть, как он уже повсюду, проникает под кожу, забирается в
волосы, тянет за руки.