Проспал по итогу часов двадцать и,
проснувшись под утро следующего дня, обнаружил сидящую рядом Эйку.
Как выяснилось, князь приказал своим не спускать с меня, спящего,
глаз. Вчера днем этим занимались по сменам телохранители, а ночное
дежурство ёкай разделили между собой. Не знаю уж, по какой причине
меня сморило, но лисица сказала, что во время сна ничего странного
со мной не происходило. Чувствовал я себя, проснувшись, нормально,
выспавшимся и полным энергии, так что заморачиваться не стал.
Видя, что со мной полный порядок,
Эйка забросала меня вопросами, но я решил отложить рассказ о своих
приключениях до пробуждения остальных и согласился только на
сказку. Иоши и Нори появились чуть позже и, усевшись на палубу,
тоже принялись слушать. Пришедшие с князем телохранители отошли
чуть поодаль, рассредоточившись, но было видно, что и они не
пропускают ни единого слова.
Странное,
необъяснимое чувство. Сидеть вот так под утро на палубе парусного
корабля и рассказывать сказки взрослым, повидавшим жизнь разумным,
двое из которых сами – сказочные персонажи! При этом все слушают
тебя с таким вниманием, что становится неудобно. Словно бы ты
вещаешь какие-то откровения или пытаешься обмануть.
Нет,
понятно, что Диснея тут пока нет, но зато легенд и мифов существует
великое множество. О богах, войне с асурами и великих сражениях
древности. Сплошные «Илиады» и «Одиссеи»[2], а тут, казалось бы, –
обычная сказка…
Под конец
моего рассказа слёзы высохли на щеках лисицы, а сама она, приоткрыв
рот, хлопала ресницами, как шестилетняя Серёгина дочка. Иоши
перестал хмуриться, а князь… Он опять был где-то далеко. Очевидно,
в фантазиях со своей персональной русалкой. Ну да… Двое суток
осталось… В Ки на мечты времени уже не будет.
–
Подхватил принц русалочку на руки, усадил перед собой на коня и
умчался с ней во дворец. – Я улыбнулся, обвёл взглядом ребят и
добавил: – Там у них потом ещё дочь родилась, но это уже совершенно
другая история.
–
Спасибо, Таро, – видя, что я закончил, Эйка благодарно кивнула, но
в глазах кицунэ мелькнула ирония. – Признайся, вторую историю ты
придумал, чтобы нас не расстраивать?
– Нет, –
покачал головой я. – Это просто два варианта одной сказки. Сам я
придумать бы такого не смог, но там и без меня хватало
умельцев.
– Такое
только детям можно рассказывать, – скосив на меня взгляд, с досадой
буркнул енот. – Ну вот какой нужно быть дурой, чтобы не суметь
объясниться? И ладно, она писать и читать не умеет, как некоторые,
но руки-то ей не отрезали?