— И ещё, не забудь привлечь лояльные
к нам СМИ.
— Уже работаю в этом
направлении.
— Умница. Береги себя.
— Доброй ночи.
Оборвав телефонный разговор, старик
устало запрокинул голову.
— Остаётся, надеяться на лучшее... —
прокряхтел он.
***
Арико Сузу.
В уютном баре, что располагался на
минус первом этаже популярного торгового центра, за барной стойкой
сидела девушка, чей возраст совсем недавно перевалил за отметку
двадцать семь. Её мутный взгляд стал следствием нескольких рюмок
забористого рома. Понурив голову, некогда восходящая звезда первого
токийского информационного канала, а ныне — ведущий на подхвате,
перекатывала пустую рюмку по столешнице из руки в руку. Девушке
было одиноко. Прошёл тот счастливый момент, когда Арико чувствовала
себя на вершине Олимпа. Узнавание на улицах Киото, автографы,
бесконечные приглашения на тусовки, высокосветские мероприятия,
брендовая одежда и дорогое, спортивное авто — всё осталось в
прошлом.
Внезапно в девушке что-то щёлкнуло,
и она начала переплетать в причудливую рифму рвущиеся из груди
слова:
— Она одна. В руках стакан. И смысла
нет...
— Бухать с горла, — взглянув на
початую бутылку рядом с посетительницей, хохотнул
старик-бармен.
Последний час он занимался
полировкой утвари и бросал короткие взгляды на пока ещё
единственного, но уже «готового» клиента.
— Иван-сан, ну зачем вы так? —
наигранно надулась Арико.
— А чего ты убиваешься?
Сузу не ответила.
Для подобного разговора она ещё была
недостаточно пьяна. А повод имелся. Вернувшись после служебной
командировки, Арико обнаружила пустую квартиру и записку, уже от
бывшего парня.
«Будь он неладен», — скривилась
журналистка.
Где-то за её спиной, динамики
исторгли лирический мотив. Песня усиливала атмосферу обречённости,
отчего настроение пробивало дно, а единственным желанием стало,
дойди до хозяйственного отдела в ближайшем гипермаркете, где
приобрести мыло с верёвкой.
Девушка гневно посмотрела на
ухмыляющегося бармена.
— Ты издеваешься?
— Вот что я тебе скажу, дочка, —
начал местный лекарь, — почёт и слава приходит ни к тому, кто
никогда не падал, а к тому, кто поднимается как можно выше после
каждого своего падения. В общем, займись делом и прекрати уже
напиваться. Добро мне зазря только переводишь. Не в коня корм, —
последнее он пробухтел себе под нос.