– Ты мне правда нравишься, Алекс. Как парень. Если тебя не
смущает свидание с девушкой на несколько лет старше – мое
предложение в силе. Твоя совесть может быть спокойна, обещаю, что
приставать не буду. Ну, если сам не захочешь, конечно. А в
остальном – покажу город, можем отлично провести время… Но сначала
познакомлю тебя с одним хорошим человеком. Да постой ты! – Она
обняла меня, не давая уйти, и посмотрела в глаза. – Он желает тебе
добра. Ты ничего не теряешь, просто выслушай его, хорошо? Никуда
лететь не надо, он здесь, в башне. Доверься мне, Алекс…
Последнее она, горячо дыша, прошептала на ухо. По коже побежали
мурашки, но я взял себя в руки. Если это продуманный план
превентивов, то он какой-то чересчур хитрый. Так что или со мной
хочет поговорить кто-то из «Сноусторма», или это неизвестная мне
третья сила, и тогда уклоняться от встречи глупо. Я так и останусь
в неведении, кто и зачем хотел со мной увидеться.
– Это кто-то из превентивов? – все же спросил я.
– Что? – не поняла или сделала вид, что не поняла, Пайпер. – А,
нет, при чем здесь они?
– Ладно, пойдем к твоему хорошему человеку. А потом отвезешь
меня в аэропорт.
Кивнув, она повела меня к лифтам по длинным извилистым коридорам
башни. Мы поднялись на несколько десятков этажей, миновали
пафосный, ярко освещенный коридор; попав в жилой отсек здания,
свернули еще пару раз и остановились у апартаментов с табличкой «С.
Полоцкий». Пайпер встала напротив экрана, прошла идентификацию, и
дверь бесшумно поднялась.
– Заходи, – сказала Пайпер.
Я машинально проверил, подают ли сигнал мой комм и чип
безопасности, и переступил порог.
– Спасибо, Пайпер, – донесся старческий голос. – Алекс,
здравствуй! Проходи в мой кабинет.
Девушка явно была здесь не в первый раз. Она кивнула на
распахнутую дверь, а сама осталась в гостиной, устроилась в кресле
и включила головизор.
В небольшом кабинете две стены занимали полки с бумажными (!)
книгами и царил полумрак. Зеленая лампа на столе хозяина была
единственным источником света, если не считать голографической
стены, создававшей иллюзию, что я оказался где-то в бескрайней
ночной степи. Густо пахло терпкой травой. Я глубоко втянул воздух,
но не узнал аромата.
– Это полынь, Алекс. – Из массивного кожаного кресла поднялся
седой мужчина в домашнем халате. Прошаркав по паркету, он
приблизился и протянул сухую жилистую руку. – Меня зовут Сергей
Полоцкий. Прости, если мотивы Пайпер ввели тебя в заблуждение, но,
боюсь, в противном случае ты бы отказался от встречи.