«Друг? – думал я. – Настоящих друзей у меня никогда не было, а
будь такой, я бы за него поборолся. Ну не вернул деньги, и ладно,
значит, не смог. Вернет, когда сможет. А сейчас главное, чтобы он
вообще выздоровел!». Я думал об этом, а Юрий Андреевич подтверждал,
что уловил ответ:
– Значит, поможешь, – говорил он. – Хорошо. Идем дальше.
Представь, что ты – руководитель подразделения особого назначения.
Террористы захватили школу…
Со временем мне полюбились заковыристые истории странного
доктора, – они заставляли мозг усиленно работать, выстраивая сцены,
продумывая персонажей, их мотивы и варианты развития событий. День
ото дня задачки Юрия Андреевича становились все сложнее, а сделать
в них однозначный выбор труднее и труднее.
Но странность была не только в этом. Юрий Андреевич появлялся в
моей палате по ночам, это я мог сказать с уверенностью. Зрение
отказывало, я перестал видеть даже силуэты, только световые пятна,
но мог отличить день от ночи.
В таком положении я провел не меньше месяца. Кажется, за окном
выпал снег. Меня возили в операционную, а очнувшись, я по тупой
непроходящей боли в затылке догадался, что мне делали операцию.
После нее все стало еще хуже, и если бы не визиты тети Полины и
Сашка, я бы решил, что обо мне все забыли. Братишка рассказывал про
школьный праздник и о новой игре, подаренной мамой, и снова просил,
чтобы я проснулся, встал и поехал с ними домой – проходить игру
вместе. Он иногда плакал, а иногда злился на меня. Но плакал все же
чаще.
В одну из ночей я ощутил запах мандаринов, услышал шорох
конфетных оберток, затем издалека донесся хлопок шампанского и звон
фужеров.
Посленовогодняя ночь, когда меня окончательно накрыло тьмой, и я
перестал видеть вообще, должна была стать для меня последней. Я
устал. Голова раскалывалась так, что хотелось просто умереть. Новый
год казался далеким, и подсознательно я надеялся, что встану на
ноги или хотя бы меня отправят домой, и пусть даже парализованный,
встречу первое января в кругу семьи. Не вышло.
Я дотянул, но понимал, что умираю. Все было передумано много
раз, я нашел все хорошее и замечательное, что у меня было: теплые
родительские объятья, заботу тети Полины, любовь Сашки, дружеские
подтрунивания одноклассников и однокурсников, и даже работу в
пиццерии у дяди Давида. И это не говоря уже о виртуальных книжных,
киношных и игровых мирах, в которых я прожил сотни жизней.