В другом отделе купил емкость с бензином для зарядки Zippo и
саму зажигалку. Выбрал все самое дорогое, чтобы точно сработало,
там же мне ее заправили.
Теперь я был готов.
* * *
Баллончик с зажигалкой лежали в большом кармане-кенгуру, капюшон
был наброшен на голову, глаза скрыты под очками. Вернувшись на
станцию, я спокойной походкой направился к билборду. Зашел за него,
ссутулившись и наклонив голову, ожидая услышать окрик «Эй ты, куда
лезешь?» – но позади царил обычный для станции метро гулкий гомон
толпы.
Стало тише, билборд немного гасил звуки. Дальше вдоль стены
тянулся полуоткрытый служебный коридор с тремя дверями, плавно
изгибающийся вместе с туннелем и пропадающий за плавным
поворотом.
Я уже собрался приступить к делу, когда ближайшая дверь начала
открываться. Донеслись голоса:
– Степка, японский городовой! Ты какого хрена ключи там
оставил?
– Михалыч, да не нарочно же!
Сердце чуть не выскочило из груди. Дверь буквально в трех метрах
впереди! Открывается она, правда, в мою сторону, то есть те, кто
оттуда выходят, пока что скрыты ею, но буквально через три-четыре
секунды они меня увидят.
Убежать назад я не успевал и сделал единственное, что мог в этой
ситуации: перемахнул через невысокое ограждение, которое отделяло
коридор от туннеля.
Ухватившись за нижнюю часть ограждения, повис на нем. Ноги
уперлись в бетон сбоку от рельсов, и я присел пониже, нагнул
голову, прячась.
– Пошли быстрее, сейчас поезд будет.
– Да иду я, Михалыч, не наезжайте вы.
Поезд?!
Донеслось нарастающее гудение, и я сообразил, что оно уже
какое-то время лилось сзади, а теперь стало быстро усиливаться,
заглушив и удаляющиеся шаги, и гул толпы на платформе. Я
зажмурился, думая о том, что если полезу обратно, то машинист меня
точно увидит, я ведь в туннеле почти прямо перед ним.
Пот выступил на лбу, а от затылка по позвоночнику скатилась
ледяная волна, и вдруг перед глазами выскочил Тактический
монитор. Может, это испуг и напряжение сработали, как
спусковой крючок?
Возникла та же иллюзия, что и возле паба: будто я незримый
наблюдатель, зависший где-то выше, и все происходит подо мной.
Станция, отходящий от нее тоннель, люди на платформе, поезд. А вот
и я – скрючился возле рельса. Нет, поезд меня не зацепит, только
оглушит звуковой волной.
Грохот стих, когда он остановился на станции. Зашумели
открывающиеся двери. Я отчетливо слышал звуки, хотя после включения
моделирования будущих событий они как бы отодвинулись на второй
план, стали будто закадровыми шумами.