А случилось так, что у Дурова в боевых
холопах артефактор затесался. Ну как артефактор? Дар у него был,
разумеется, но плохонький, перворанговый. Оттого парень искусство и
не развивал — овчинка выделки не стоила. Но смотреть умел, этого не
отнять. И вот, когда уходили они уже от места проклятого, увидал он
в траве камень алтарный. Маленький, с голубиное яйцо, но всё же
камень.
К чести холопа, того, поступил он по
закону — добычу редкую Дурову отдал. Чем уж его Козьма наградил, в
семейной летописи не сказывалось, может и ничем, но это дела
давние. На историю не влияющие.
Камень тот, до поры в кладовке лежал,
ждал времени, когда царю подати везти придётся, поскольку, с давних
времён заведено, что артефакты золотого ранга есть собственность
государства. Одно исключение, вот как раз для камней алтарных, но
это если вой душу его пробудить сможет. Только Дуров-то боярин
служивый, не родовой — какое уж тут пробуждение.
И ещё один чудесный случай тем летом с
ними приключился, видать возлюбил господь семейство Дуровых за
что-то. В аккурат на именины первенца, Андрея родовитый боярин
Стожнев в гости заехал, расположение своё выказать. По обычаю за
стол уселись, выпили, закусили, про битву недавнюю разговор завели.
Про то, как тяжко было, да про добычу богатую. Тогда-то Козьма и
похвалился камнем.
Стожнев посмотрел, языком поцокал, да
и спросил прямо в лоб, — «А что, Козьма, паненка твоя, не из
родовитых ли шляхтичей будет?», а тот и сам не знал. Кликнули
Малгажату, жену его, стало быть. Та подтвердила, что таки да, из
рода воев она вышла. Тут Стожнев и предложил испытать Андрея на
камне. Мол, сила рода иной раз и по бабьей линии передаться может.
А тут смотри-ка, всё одно к одному. И камень есть, и наследник
первое взросление празднует, и он, Стожнев с обрядом знаком не
понаслышке и провести его поможет. А что при действе сём только
родственники присутствовать могут, так он и не против с Дуровым
через детей породниться.
История умалчивает, сколько в тот день
боярами выпито было, небось, не мало раз уж решились они на эдакую
авантюру, только вечером, на закате ритуал был проведён.
И на диво успешно. Пробудил Андрюша
камешек-то кровью своею, и дар обрёл — кистень на цепи. Кто-то
скажет фу, холопское, мол, оружие, так и Дуровы из холопов
выбрались недавно. Да и не вид дара значение имеет, а уровень
владения, сиречь ранг. А Андрейка сразу на второй вытянул, что
людям, понимающим, о многом говорит.