На лице Датара тревога и возмущение сменились сначала
изумлением, потом растерянной улыбкой, а потом он засмеялся.
- В рясе драться неудобно, - сказал монах. - Я сегодня уже
пробовал - мне не понравилось.
Мем тоже улыбнулся и развел руками:
- На нет и разговора нет.
* * *
Утро приветствовало Мема грохотом медного ведерка, поставленного
на табурет и с предупредительными целями привязанного к дверной
ручке бечевой. Надо сказать, из-за этой сигнализации собственного
изобретения Мем свалился с лавки на пол — настолько она оказалась
громкой, звонкой и внезапной. А пришедший на смену дознаватель из
Первой префектуры шарахнулся с крылечка, словно его обварили
кипятком.
Солнце стояло уже над самым Царским Городом. Мем проспал до
третьей четверти утренней стражи, не меньше. Каким цветом был
помечен этот день в числительнице — удачным или неудачным — Мем
вспомнить не смог. Значит, следовало вести себя осторожно.
Из окна видно было, как Датар ходит по осевшим сугробам возле
храма и, по примеру Нонора, рассматривает на земле следы. Оказалось
— в доме имелся черный ход из того чулана без окон, в котором
обитала прислуга. И ход тот прекрасно запирался изнутри, хоть это и
было против храмового устава.
Молчавшая весь вчерашний вечер кухарка принесла Мему поджаренную
на масле лепешку, вручила просушенный и почищенный плащ, а на
прощание придержала его за рукав и сказала:
— Благослови тебя Небо, сынок. Два года тут живу, а ни разу не
видела, чтобы эргр Датар смеялся.
Мему велено было мчаться в префектуру со всех ног. Криво намотав
портянки, кое-как затолкав в косу выбившуюся прядь и на ходу
запихивая в рот лепешку, Мем поспешил, как он думал, за бумагой для
лицея. Через двор он помахал Датару; точно так же, на расстоянии,
получил благословение в дорогу, и побежал к пристани.
В префектуре его действительно ждали.
— Вот он, наш герой! — объявил инспектор Вадиш, с которым Мем
столкнулся на пороге, и крепко пожал Мему руку.
Мем ничего не понял, растерялся и даже не сразу продолжил путь
наверх, к Нонору. Тут из канцелярии высунулись местные писаришки и
дежурный секретарь.
— Мем, это правда, что ты мерился кулаками с двумя старшими
инспекторами из Тайной Стражи, и у тебя кулаки оказались больше? —
спросил один.
— Иди быстрей, вас с Нонором сам Первый префект вызывает, —
поторопил секретарь.