Лёша знал болота хорошо, и ему не было трудно следовать за Кощеевым. Он мог бы обойтись без провожатого, знай он направление. Гораздо сложнее было не касаться деревьев: обычно за них было удобно хвататься при перемещении, а теперь приходилось самому удерживать равновесие на шаткой трясинистой поверхности. Хотя иногда он всё же хватался за тонкие стволы хилых болотных деревьев, и понимал, что действительно разницы от просто боли и боли от прикосновений почти нет. И всё же он предпочитал не трогать ожоги лишний раз.
Болота удалось пройти быстрее, чем Баламут предполагал. Когда под ногами стала твёрдая почва, покрытая лесным мхом, он вздохнул спокойно: хотя бы можно было не бояться оступиться и не бояться, что оступятся его спутники, а это было уже не мало, учитывая, что слабость начинала распространяться по телу.
Алина смотрела на него с беспокойством, и он решил сказать ей что-то, чтобы она не думала, что он настолько немощен, что все его мысли сосредоточены на экономии оставшихся сил.
- Я знал, что Эбба всё придумала, - признался он. – Я догадывался, и точно понял это, стоило тебе попытаться что-то материализовать. Но потом… ты поверила. Не до конца, но всё же ты допустила возможность своих сил. Я не маг, не чародей и тем более не ведун… Мне не известны законы и природа магии, но в вашем мире бытует мнение, что вера творит чудеса. Когда ты усомнилась в том, что Артур – твоя заслуга, я тоже догадался, что тебе помогли жители Города. Эбба решила помочь мне, позволив поговорить с Артуром…
- Ты дорог ей… - заметила девушка.
- Я так не думаю, - серьёзно ответил Лёша. – Я не могу объяснить тебе, но она… ведёт какую-то свою игру. Возможно, ей просто хочется внимания живого мужчины, а может, нравится участвовать в моей судьбе, чувствуя, что я в какой-то степени завишу от неё… Я не знаю наверняка, но совершенно точно могу сказать, что мы – не друзья.
Алина посмотрела в сиреневые глаза. Мужчина говорил на полном серьёзе. Это пробудило у девушки желание выяснить, что же скрывает Эбба.
- Ты спросил у неё о проклятии? - ей очень хотелось узнать об этом больше, но Лёша разочаровал её, равнодушно ответив:
- Нет. Как-то к слову не пришлось…
Девушка вздохнула. Лёша к призраку дружеских чувств не питал, и надеяться, что любопытство возьмёт верх над безразличным отношением к Эббе, было наивно.