Лёша всматривался в картину, подмечая разные детали: трёх уток в заводи, песочный куличик на пустом пляже, силуэт рыбака, виднеющийся за тонким деревцем и летящую в небе птицу. Мужчина улыбнулся: хоть особой тяги к искусству у него никогда не было, изучать картины, написанные со знакомых мест, оказалось занятным.
Он не сразу понял, что девушка не ответила ему, а когда понял, обернулся на неё. Алина деловито рылась в ящике стола.
- Я могу помочь? – спросил он, рассудив, что пришёл сюда вместе с ней не только для защиты и моральной поддержки.
- Да, - ответила она, выкатывая нижний ящик и снимая его с направляющих. – Вот, - она водрузила его на стол. – Ищи тут. Тетрадь была неприметная, с каким-то рисунком, который я не запомнила. Проверяй все тетради, что толще сорока восьми листов.
Лёша кивнул и принялся перебирать бумаги, выискивая что-то подходящее по описанию. Первая похожая тетрадь оказалась конспектом по высшей математике, и мужчина отбросил её в сторону. Вторая тоже была конспектом, но явно имела отношение к какому-то весьма нудному предмету, поскольку почти на каждом листе были нарисованы забавные карикатуры, видимо, на преподавателя и прочих студентов. Лёша принялся перелистывать их и понял, что это нарисован мультик, и если быстро листать страницы, то казалось, что картинка движется. Сам он никогда не рисовал такие вещи и блокнотов с мультиками прежде не видел. Так что тетрадь заинтересовала его.
- Артур был весёлым? – спросил он у Алины.
- Да… - улыбнулась она. – Это уж точно…. Он вообще был отличным парнем. Если бы не пил – цены б ему не было…
Голос её сделался грустным, и Лёше стало неловко от того, что он напомнил ей о Кощееве. Отложив тетрадь, он продолжил поиски. Ничего не найдя, он постарался убрать всё, что вытащил, обратно, но это оказалось сложной задачей. Когда все бумаги, наконец, уместились, он поставил ящик обратно на полозья и задвинул в стол. Только он собрался вытащить следующий, как Алина воскликнула:
- Вот она!
Лёша посмотрел на тетрадь, что держала девушка. Алина отдала её ему, а сама принялась прибираться, чтобы не было очень заметно, что в доме что-то искали.
Мужчина открыл тетрадь, спешно пробегая глазами по ровным строчкам с мелкими буквами. Брови его хмурились, так как воспоминания заставляли его заново переживать самый отвратительный день в его жизни. Он пролистал несколько страниц вперёд, но там был описан всё тот же вечер, когда захватчики заметили его и пытались убить. Мысленно возмущаясь тем, как всё подробно и отвратительно, он перелистнул ещё две страницы. Там начиналась новая глава. «Наконец-то, - подумалось ему. – Сколько можно предыстории?»