- Лестер, я что тебе сказала! – добавила голосу рычащих ноток, но даже это не заставило наглеца послушаться старшей сестры. – Мама будет расстроена!
Наконец хоть что-то на него подействовало. Светлые бровки недовольно нахмурились, но жабка была отброшена в сторону. Просто отец строго-настрого приказывал слишком активным малышам не расстраивать маму, потому что ее нужно оберегать. Этот завет неожиданно закрепился в сознании львят, чем я откровенно пользовалась.
Я подняла маленькое чудовище на руки, и он тут же вцепился своей не по годам сильной ручкой в мои волосы.
- Ай, больно, Лестер!
- Мери, ай, ай, - он засмеялся, а я поймала момент, чтобы освободить свои многострадальные локоны из его пальчиков.
- Ты – монстрик! – изрекла, смотря в ангельское личико, затем не сдержалась и расцеловала пухленькие щечки. – Но ты наш монстрик. Сестричка тебя очень любит!
Это хитрец удовлетворенно улыбнулся и подставил личико, позволяя осыпать его поцелуями.
- Разве будущие вожаки так себя ведут!
- Да! – изрекло мое родное чудовище.
- Бедный папа! Что его ждет!
- Ты поймала его! – обрадовалась Лиззи, приближаясь к нам с трехместной прогулочной коляской.
Два других сорванца уже сидели на своих местах, увлеченно обсасывая запеченную куриную ножку.
- Ты уверена, что маленьких детей нужно кормить именно так? – с сомнением уточнила у подруги.
- Не знаю, как других детей, а эти только мясо и поглощают. Иногда я боюсь, что они скоро и кости начнут утилизировать.
Я опустила Лестера на свободное место. Сразу застегнула ремни и тут же получила в ответ недовольный шлепок ладошкой по лицу.
- Лестер! – возмутилась Лиззи. – Не бей сестру!
- Мери злюка! – провозгласил он.
- Я тоже люблю тебе, монстрик.
Лиззи быстро тыкнула и ему куриную ножку, отвлекая ребенка от меня по крайней мере минут на пять.
- У вас с ним особенные отношения, - изрекла подруга.
- Он сильный, Лиззи, и чувствует во мне конкуренцию, при этом я уверена, что он очень меня любит. Просто львы они такие, чем больше задирают, тем сильнее их чувства.
- А я думала, что Собер меня ненавидел, а это он чувства свои демонстрировал, - с издевкой проговорила она.
Я не удержалась от смеха, хотя, по правде говоря, завидовала отношениями Элизабет с моим отцом. То, что они истинная пара, моментально бросалось в глаза, стоило их увидеть вместе. Их взгляды были красноречивее любых слов, а от вида того, как они чувствовали друг друга, захватывало дух. Знать о существовании где-то такой пары и видеть ее каждый день перед собой – две разных вещи. Во мне развилось жгучее желание найти подобное. К сожалению, моя участь предрешена.