- Пей скорее, а то неизвестно, сколько мы ещё тут пробудем, - она проворно налила чай и пододвинула печенье. Я схватилась за чашку, грея об неё заледеневшие пальцы. Отпила с опаской, боясь обжечься. Но чай был идеален. Именно такой температуры, чтобы можно было пить мелкими глотками. Я и не заметила, как выдула кружку. Внутри разливалось блаженное тепло.
- Какой-то чай у вас чудодейственный, - сказала я, прислушиваясь к собственным ощущениям.
- Угу. Печенье ешь, придаст сил. А ты чего это по морозу ходишь? На улице же ночь? – она словно не была в этом уверена.
- Да, ночь.
- Ну и чего ты ночью бродишь?
- Меня отчим выгнал. Сказал без хлеба не возвращаться. Прямо как в сказке про двенадцать месяцев.
- О! Ты знаешь эту сказку! Так я, получается, сейчас в нашем ми… - она осеклась, глянув на моё лицо. – Неважно. Значит, тебе нужен хлеб?
- Да. А ларёк закрыт.
- Погоди-ка… Сейчас вернусь.
Она отошла куда-то за прилавок, а я вдруг увидела на краю стола игрушку – шар с искусственным снегом и домиком внутри. Откуда он взялся? Или я так замёрзла, что просто его не заметила?
Я взяла шар и потрясла его. Снежинки медленно падали на домик.
- О нет! – воскликнула девушка. Она стояла рядом и со страхом смотрела на игрушку. В руках у неё была булка хлеба в магазинной упаковке. Откуда она его взяла?
- Простите, её нельзя было трогать? Я не знала…
- Конечно, не знала. Да если бы и знала, вряд ли бы это что-то изменило, - девушка плюхнулась на стул. – В этой лавке для каждого найдётся чудо. А это твоё. Бедная… Я вижу, что ты хорошая девочка. Не понимаю, чем ты заслужила…
Я смотрела на неё в полнейшем недоумении. Что она плетёт? Внезапно магазин вздрогнул.
- Тебе пора! – опомнилась хозяйка. – Скорее бери хлеб и иди!
- А шар?
- Его тоже. Впрочем, ты от него теперь не отделаешься. Не представляю, чем наш многострадальный мир заслужил подобное… А, чего уж теперь! Запомни, Лика: никогда не выполняй его просьб! Без этого он не выберется!
Я окончательно запуталась. О чём она говорит? И откуда знает моё имя? Всё это начинало напоминать бредовый сон. Может, я сплю? Пользуясь моим оцепенением, девушка впихнула мне в руки булку хлеба, подтянула меня к двери и вытолкнула наружу. Мороз обжёг мне лицо. Я на мгновение задохнулась. Отсвет от окон магазинчика на снегу вдруг исчез. Я обернулась. Магазина позади не было. Я огляделась и вдруг поняла, что именно беспокоило меня всё это время. Этого строения на этой улице раньше не было. А точно ли я только что была в нём? Но если нет, то откуда хлеб?