— Мисс Дюбо, — неожиданно окликнули меня. — А вы? С кем в пару
встанете вы?
И я растерялась.
С самого моего прибытия на Мейфер со мной все время
был Рауль — спокойный, невозмутимый, невыносимый. Думаю, что даже в
прятки бы он играл с тем самым неизменным выражением лица — в том,
что он не откажет мне в просьбе, я почему-то не сомневалась. Но
сейчас его не было рядом и я, неожиданно для себя, почувствовала
глухое сожаление — рядом с Раулем я чувствовала себя... Я
растерялась еще больше, когда поняла, что не могу однозначно
описать свои ощущения — слишком противоречивыми они были. Но гости
ждали, мне пришлось взять себя в руки и оглядеться вокруг. На
веранде, прислонившись спиной к одной из колонн, стоял чей-то
младший брат — я помнила, что его представляли вместе с остальной
семьей, но не помнила, с чьей именно. На вид ему было около
пятнадцати. Видимо, его только недавно стали брать на «взрослые»
посиделки, поэтому компания его старшего брата или сестры еще не
приняла его.
Я вспомнила, что не видела подростка во время
предыдущих игр, а значит, мальчик старательно прятался, стараясь не
привлекать ничьего внимания. От стеснения? От желания иметь слабое
оправдание: «Они не взяли меня в игру, потому что не знали, где
меня найти»? Или же из-за строгого приказа: «Сиди тихо, не позорь
меня перед друзьями»? О, поверьте, иногда Ксав мог быть совершенно
невыносим, и я прекрасно помнила эти эпизоды.
— Вот, — показала я на него. — По-моему, вполне достойный кавалер.
Молодой человек, вы же не оставите девушку в беде?
Кто-то из молодых людей за моей спиной присвистнул и негромко
пояснил другим:
— Это же Микки! — И тут же крикнул, — Мик, живо беги сюда! Не
заставляй мисс Дюбо ждать!
Я даже на этом расстоянии увидела, как лицо подростка заливает
краска. Он стоял напряженный, как натянутая струна, и мне
показалось, что он вот-вот не выдержит, и убежит, считая, что я
придумала какой-то злой розыгрыш. Все, что я могла — протянуть в
его сторону руку и как можно более искренне попросить:
— Мик, пожалуйста.
И парнишка решился. Он неторопливо спустился к нашей компании, но я
прекрасно видела, с каким трудом ему дается эта показная
неторопливость.
С помощью простенькой детской считалочки были
выбраны «водящие» и под их неторопливый счет пары стали
разбегаться. Мик покрутил головой, потом решительно кивнул вглубь
парка: