Дайс и Кондр сразу поддержали предводителя, следом решились уже
знакомые мне старшие девочки, за ними весело повторили малыши, а уж
после остальные дети тоже подняли руки вверх. Выглядели они при
этом жутко настороженными.
Меня пригласили заночевать в приюте, но дел осталось ещё много,
поэтому я попросила Бесо сбегать в деревню и нанять кого-нибудь с
повозкой. Парень подошёл к заданию со всей ответственностью и, как
мне позже стало известно, не сразу нашёл подходящего человека. Ему
пришлось отсеять троих, оказавшихся в разной степени
подпития.
Вечер я потратила на составление прошения Его Величеству, а
также на создание нового списка дел. Имелись все основания
полагать, что ткани не хватит. К тому же, в голову пришла идея, что
моим работникам нужна униформа и… На этой мысли я уснула головой
прямо на тетради, куда и записывала то, что боялась забыть больше
всего.
Утро было ранним, проснулась я разбитой, но заставила себя
сделать небольшую зарядку. Быстро пришла в себя, переоделась,
отправила письмо и почти бегом побежала в Высокий квартал. Не самое
умное решение, конечно, но где ещё можно найти швею, согласную
работать за копейки? Правильно, только там, где обитают самые
настоящие отбросы общества.
Чтобы не попасть в беду, надела самое простое платье, сняла
украшения, а волосы заплела в косу. На пояс повесила старый кинжал,
мешочек с сонным порошком и сумочку, куда сложила карту. Пару
серебрушек спрятала в неглубоком вырезе платья.
Район, который в столице называли Низким кварталом, в
действительности располагался на пригорке. Так что сами его
обитатели считали себя «Высокими». Об этом мне со смехом когда-то
рассказывал отец. Он же говорил, что именно в таких местах
находятся люди с самыми интересными и безумными историями. «Если бы
один из них сказал, что на самом деле является иностранным шпионом,
который чуть не рассекретился, а теперь вынужден скрываться в
трущобах, я только спросил бы, не убьют ли меня теперь, чтобы не
оставлять свидетелей».
Конечно, послушать чужие истории было бы чрезвычайно интересно,
но я пришла сюда за другим. Бродила по улицам в надежде на то, что
моя интуиция поможет и на этот раз. Оказалась права, несмотря на
всю бредовость затеи.
Я как раз проходила мимо забегаловки с нарисованным быком вместо
вывески, когда увидела женщину с мешком на голове. В мешке были
сделаны прорези для глаз, а сама несчастная держала в руках мужскую
шляпу-котелок, где сиротливо поблескивали монетки. Я вытащила одну
серебрушку и подошла к незнакомке, ведомая только внутренним
чутьем.